LE MUTE EEGEESSIVE DEGLI UCCELLI, ECC. 51 



realizzare una forte cliiferenza di condizioni tra i due poli, 

 quale doveva esserci durante il periodo medesimo. 



Infatti al crescere dell'eccentricità dell'orbita aumenta la dif- 

 ferenza di condizioni tra il Polo che ha il suo inverno in Afelio 

 e quello che lo ha in Perielio, il primo avendo caratteri del- 

 l'epoca glaciale, il secondo invece di Epoca tropicale, quando 

 la eccentricità è massima : invece al diminuire della eccentricità, 

 diminuisce pure la differenza e, se l'orbita è perfettamente cir- 

 colare i due Poli si trovano in condizioni identiche. 



Per effetto poi della Precessione degli equinozii che fa in- 

 vertire ogni 21.000 anni la posizione rispettiva dei Poli^ cia- 

 scuno di questi ha ogni 10.500 anni un'epoca glaciale se- 

 guita da una tropicale della stessa durata. 



Il secondo periodo glaciale, cominciato forse 200.000 anni or 

 sono e cessato da circa 100.000, avrebbe trovato quelle dieci 

 e più specie delle quali parlavo più sopra, nuovamente rac- 

 colte e stabilite nella patria artica del loro stipite e le avrebbe 

 nel modo medesimo nuovamente costrette a volgere verso il 

 Sud, dove le terre frattanto erano più largamente emerse ed 

 offrendo maggior diversità di condizioni, più efficacemente po- 

 tevano produrre nuove variazioni e quindi nuova moltiplica- 

 zione di specie, ma questo alterno fuggire e ritornare, almeno 

 nella buona stagione, verso le terre artiche, aveva avuto per 

 effetto le migrazioni ; cioè aveva fatto prendere a buon numero 

 di specie l'abitudine di cambiar residenza a seconda della sta- 

 gione, portandosi verso il Nord nella stagione degli amori ed 

 allontanandosi in direzione opposta al sopravvenire dei rigori 

 invernali. 



Solo di Charadriidae, * secondo il Seebohm, si sarebbero così 



^ Il Seebohm dà un significato molto largo alla parola e quindi com- 

 prende nelle sue Charadriidae non solo i Pivieri, i Vanelli, ecc., ma 

 ancora tutte le Tringlie e gli Scolopacidi. 



