LE MUTE REGRESSIVE DEGLI UCCELLI, ECC. 69 



sono cacciati dal Mar libero del Polo per causa della Notte 

 polare, sono da questa costretti ad abbandonare gli estremi 

 punti che essi senza dubbio occupano nella zona artica durante 

 la buona stagione. Ma ciò che succede per gli Anatidi, non 

 succede ancora per parecchi altri uccelli, o tra le gralle, o di 

 altri ordini, i cui arrivi tra noi si fanno a più riprese ed anche 

 a notevoli intervalli? Io credo che anche ciò avvenga, come 

 l'osservazione potrà confermare, e che anzi potremo così avere 

 la spiegazione di parecchi fatti che ci rimangono oscuri, e in- 

 tanto mi preme di stabilire come principio che il freddo di per 

 sé stesso, per quanto intenso, non può mai essere causa diretta 

 della partenza degli uccelli e molto meno degli Anatidi, la cui 

 resistenza agli abbassamenti di temperatura è grandissima e le 

 più recenti esperienze fatte in proposito nei varii giardini di 

 acclimatazione lo hanno luminosamente dimostrato. Quindi le 

 anitre selvatiche sparse per le diverse acque d' Europa si avan- 

 zano verso il Sud solo a misura che le acque stesse, agghiac- 

 ciandosi, rendono impossibile il rimanere più a lungo nei siti 

 di loro dimora e, appena la temperatura lo permette, fanno 

 celeramente a quelli ritorno e così si verifica, anche per questi 

 uccelli, quella legge per la quale i primi a partire non sono 

 quelli che hanno più lungo viaggio da compiere, ma piuttosto 

 quelli che si recano a terre più vicine, il che è naturalissimo 

 perchè in quelle più lontane verso il Nord le condizioni neces- 

 sarie alla loro esistenza si realizzano solo assai più tardi ; ciò 

 che è conforme anche alla legge di Seebohm che " quanto più 

 una specie va al Nord in estate, tanto più va al Sud in 

 inverno. „ 



