LE MUTE REGRESSIVE DEGLI UCCELLI, ECC. 8-) 



fatto e la cosa è tanto più notevole se si tratta di punti, come 

 l'isola di Heligoland nel mare del Nord che è ormai famosis- 

 sima per la massima interferenza che su di essa avviene delle 

 correnti di migrazione di un numero grandissimo di specie. 

 Le variazioni del vento e le indicazioni del Barometro, nonché 

 la comparsa di pochi individui appartenenti a determinate 

 specie, sono tutti segni ai quali gli abitatori dell'isola ricono- 

 scono con sicurezza l'appressarsi di un passaggio e, se questo 

 avviene di nottetempo, vere nuvole di uccelli vedonsi agitare 

 confusamente intorno al faro e molti urtarvi con impeto, ed 

 anzi questo stesso fatto vediamo succedere dovunque sono 

 grandi fari, come in Italia quelli di Genova e di Ancona, e 

 non è raro il procurarsi in tal modo rarissimi esemplari. 



La durata media dei passaggi è di un mese e cominciano 

 colla comparsa di pochi individui che alcuni vogliono consi- 

 derare non solo come precursori, ma anche come guide per 

 i più giovani, ancora inesperti ed ignari della via, e che ver- 

 rebbero nella prima settimana del passo vero e proprio. Nella 

 seconda verrebbero i maschi adulti; il maggior numero delle 

 femmine nella terza settimana e il rimanente nella quarta, se- 

 guito da una retroguardia di sciancati, di deformi e di muti- 

 lati d'ogni maniera ; particolare questo che fu osservato co- 

 stantemente in tutti i paesi ed anche negli alti passi dell'Asia 

 dallo Skully e da altri. 



È pregiudizio dei cacciatori che in autunno passino prima 

 le femmine, perchè essi sogliono confonderle coi giovani il 

 cui sesso non può essere ancora pronunziato esternamente e 

 a me pare che anche la sopra accennata separazione dei gio- 

 vani dai maschi e dalle femmine adulte sia di molto esage- 

 rata, e che quegli scarsi individui che si considerano in au- 

 tunno come maschi adulti, siano piuttosto i vecchi maschi, i 

 quali anche nello specie sedentarie sogliono isolarsi dal con- 



