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ticolare di Orientazione che si vuole attribuire agii uccelli 

 viaggiatori in genere, se pure esiste realmente, deve essere molto 

 più limitato che non si creda in generale ed in ogni caso deve 

 essere una facoltà ereditaria bensì, ma che esige un tempo 

 assai lungo per raggiungere il suo pieno sviluppo e quindi, so 

 può bastare a spiegarci come gli individui adulti acquistano 

 una grande lacilità a ritrovare ogni anno la via percorsa lo 

 prime volte colla guida dei genitori, malgrado la estrema 

 lunghezza del percorso e i molteplici accidenti cui possono an- 

 dare incontro, non basterebbe però a spiegarci come possano 

 i giovani da soli seguire una via determinata attraverso ad 

 enormi distese di mari e di terre che per la prima volta si 

 presentano alla loro vista. 



È noto che, anche nei Piccioni viaggiatori, i giovani si per- 

 dono assai facilmente se vengono lasciati ad eccessiva distanza 

 dal luogo che sono soliti a vedere nei loro primi voli ; ciò vuol 

 dire che essi' imparano a poco alla volta ad osservare e rite- 

 nere i tratti generali ed alcuni particolari e spiccati delle su- 

 perfici che sono soliti a percorrere e, a misura che si va per- 

 fezionando in essi quest' attitudine^ riescono capaci di viaggi 

 sempre più lunghi pei quali si fanno in pari tempo meglio cor- 

 rispondenti le forze. 



Neppure gli adulti ritrovano costantemente la via ; anzi molti 

 si smarriscono e ciò dimostra che il senso di orientazione deve 

 essere tutt'altro che sicuro e ad ogni modo non viene acqui- 

 stato che col tempo. 



In quest' anno durante una giornata di nebbia una torpedi- 

 niera partiva da Portsmouth con buon numero di colombi viag- 

 giatori e, giunta ad uguale distanza dalle due rive della Ma- 

 nica, dopo vario evoluzioni, li lasciava in libertà ed essi ritro- 

 vavano in brevissimo tempo la colombaja. Questo e molti altri 

 simili sono i casi che hanno fatto credere alla esistenza d'un 



