SOPEA l'eruzione DELL'ETNA, ECC. 143 



castro con brani di lava e scorie incandescenti. La gola di 

 questo cratere era ripiena di lava fluida fino al fondo del cra- 

 tere stesso; perciò il vapore biancastro che si sprigionava di- 

 rettamente dal seno della lava non portava seco frammenti di 

 rocce già consolidate. Ogni esplosione era accompagnata da un 

 suono speciale, metallico, secco, breve, ben diverso dai boati e 

 dai rumori che accompagnano le esplosioni di materiali almeno in 

 parte solidificati. Un suono affatto simile io ho sentito al Ve- 

 suvio nel 1878 e allo Stromboli nel 1889, ^ e ritengo che sem- 

 pre si ripeta nei vulcani che sono in fase schietta di dejezione 

 stromboliana. 



Nel giorno della mia visita il punto dove la lava comin- 

 ciava ad apparire e che mi venne indicato dalle guide come 

 una nuova bocca eruttiva, era situato un poco a S-SE, del 

 cono N. 4. Io, non ostante il calore intensissimo, potei avvi- 

 cinarmi proprio fino all' orlo di questa supposta bocca e os- 

 servai una massa fluida di color rosso-vivo anche alla luce 

 del giorno, tranquilla come acqua stagnante; un vero laghetto 

 di fuoco a contorno irregolarissimo e di una diecina di metri 

 di estensione massima. La massa incandescente era qua e là 

 ricoperta da scorie neiastre staccate. Pareva immobile, ma per- 

 chè la superficie si mantenesse perfettamente incandescente co- 



* !1 giorno 24 settembre 1878, trovandomi alla cima del Vesuvio anzi 

 nell'interno del gran cratere mentre dava esplosioni stromboliane, osser- 

 vai che queste erano accompagnate da un suono particolare che io at- 

 tribuì all'agitarsi della lava nella gola del vulcano, e quel suono inde- 

 finibile e affatto diverso da tutti i suoni ordinarli non trovai altro da 

 paragonarlo che a quello di un denso liquido metallico, le cui onde ur- 

 tassero contro una sponda rocciosa, ovvero a quello di un gran numero 

 di porte metalliche gigantesche, le quali sbattessero contemporaneamente. 

 (G. Mercalli, Vulcani e fenom. vulc. in Italia, pag. 77.) Varie volte 

 allo Stromboli e all'Etna presso il cratere N. 4 sentii un suono perfet- 

 tamente identico. 



