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m'io la vedeva, bisogna supporre che la massa ignea si rinno- 

 vasse a brevi intervalli per nuovi sgorghi intermittenti. La lava 

 pareva uscisse da una grotta o meglio da un tunnel formato 

 da lave e da scorie recentemente solidificate e ancora scot- 

 tanti. Evidentemente questo tunnel si prolungava fino alla base 

 del cono N. 4, dove la massa lavica dava le esplosioni sopra de- 

 scritte, e questo era il punto dove la massa infocata sorgeva 

 e sgorgava dall'interno della terra. Perciò ho chiamato il primo 

 punto supposta bocca eruttiva^ perchè ritengo che ivi la lava 

 non sorgesse direttamente dall'interno, ma solo cominciasse ad 

 apparire scoperta. In ogni modo questo era il principio appa- 

 rente della corrente che la sera precedente avevo visto di- 

 stendersi dalla base dall'apparato eruttivo fino al M, Concilio. * 

 Un vapore biancastro continuava a sprigionarsi abbondantemente 

 dalla lava anche lungi dalla sorgente. Un fenomeno interessan- 

 tissimo osservai sulla i)arte superiore della colata lavica. Ogni 

 tanto si sentiva, fino ad alcune centinaia di metri di distanza, 

 un suono breve, somigliante a debole esplosione di arma da 

 fuoco, e contemporaneamente si vedeva una sottile colonna di 

 fumo bianco innalzarsi roteando fino ad alcune decine di metri 

 di altezza sopra la lava stessa;'^ il fenomeno durava pochi 

 istanti. Erano insomma esplosioni in miniatura, certamente pro- 

 dotte dai vapori della parte più interna e pivi profonda della 

 corrente lavica, i quali trovando un ostacolo al loro sviluppo 

 nella parte superficiale della colata che più rapidamente si raf- 

 freddava e si faceva consistente avvicinandosi al punto di con- 



* Il punto dove cominciava ad apparire questa corrente lavica era ap- 

 pena a nord di !M. Nero. La colata dapprima correva ad est di questo 

 monte, poi, passando tra M. Nero e M. Gemellaro, andava a sovrapporsi 

 alle correnti occidentali dell'eruzione. 



* Le guide dell'Etna chiamano questo fenomeno fwldetlu, nome che 

 i Siciliani danno ai turbini aerei. 



