SOPRA L'EEUZIONE DELL'ETNA, ECC. 157 



E poi rimarchevole la perfetta coincidenza della direzione 

 delle spaccature 1883-1886-1892 con Fandamento della grande 

 spaccatura del 1669 e con quelle pure importantissime del 1536, 

 1537, 1766, 1780. ' Nel nostro secolo, fino al 1879, questa parte 

 del monte era rimasta tranquilla, ma per effetto delle citate 

 eruzioni, dovea certamente trovarsi enormemente sconquassata 

 e del3ole ; ed è quindi naturale che nelle recenti eruzioni si sia 

 riaperta. E riflettendo sulle date sopra ricordate, si vede che il 

 fianco meridionale dell'Etna si è riaperto a distanze di tempo 

 approssimatamente uguali ossia di un secolo circa, cioè: 1536- 

 1537, poi 1669, poi 1756-1780 infine 1883-1892. 



Anche sulle altre parti dell'Etna molte volte si riaprirono le 

 spaccature delle eruzioni laterali, sempre però^ come accadde 

 ora, più in basso o più in alto e non mai in coincidenza del- 

 l'apparato eruttivo d'una eruzione precedente, forse perchè ivi 

 l'efflusso della lava ha risaldato assai fortemente le labbra della 

 frattura. 



La presente eruzione fu preceduta da sensibili terremoti prima 

 su tutte le falde orientali e meridionali dell'Etna, colla mas- 

 sima intensità presso Zafferana; poi, immediatamente avanti 

 lo scoppio dell'incendio, nelle immediate vicinanze del nuovo 

 apparato eruttivo. L'origine di queste ultime scosse è molto fa- 

 cile ad intendersi, e nessuno dubiterà di attribuirle ai primi 

 conati dell'eruzione; ma, quanto alle prime, quantunque proba- 

 bilmente dovute alla stessa causa, resta tuttavia da spiegare 

 perchè il loro centro di maggiore intensità sia stato presso Zaffe- 

 rana e non nei dintorni di Nicolosi, mentre questo paese è più 



* Nel 1780 le lave piegarono ad ovest verso M. Nero di Zappini, ma 

 C. Gemmellaro dice che la spaccatura discese dalla casa inglese fino ai 

 Castéllacei (SI. Castellazzi) ossia in direzione N-S. parallela e vicina as- 

 sai a quella del 1892. 



