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A differenza della caverna di Gabrovizza. che ci aveva 

 offerto una si ricca fauna diluviale, *) in questa non vi teneva 

 dimora che solamente 1' orso ed appena qualche raro tasso si 

 arrischiava d'entrarvi. A ciò avranno contribuito le dimensioni 

 non tanto vaste delia spelonca, nella quale difficilmente avreb- 

 bero potuto albergare numerose specie di fiere. 



Il sacro orrore che le caverne esercitano generalmente 

 sulle popolazioni rurali, preservò anche la nostra dalla visita 

 degli abitanti dei dintorni e quindi dalla distruzione delle 

 reliquie abbandonate dalle fiere che vi fecero dimora. E difatti 

 mancando la caverna di terriccio, gli scheletri di queste se ne 

 giacevano là alla superficie, quasi che sol da poco tempo fossero 

 spirate. Era davvero uno strano spettacolo quello che al primo 

 entrarvi ci si presentava allo sguardo. Tra le rocce, ricoperte 

 qua e là da stalagmiti bizzarramente foggiate, apparivano alla 

 tenue luce delle candele gl'immani scheletri degli orsi nelle 

 loro posizioni originali. E quale sfavasi rannicchiato in un 

 angolo reposto della caverna, quale trascinatosi su per i dirupi 

 se ne giaceva arrovesciato colla testa all' ingiù e le membra 

 sparse all' ingiro, quale infine con un supremo sforzo s' era 

 arrampicato sur un masso eminente ad esalarvi l' estremo 

 anelito. Nessuno aveva ancora turbato quella scena fantastica, 

 che si celava nell'ombre eterne dello speco, ove nelle ossa 

 calcinate si potevano quasi leggere 'gli ultimi moti convulsi 

 delle fiere agonizzanti. 



Ma sebbene gli scheletri non fossero stati scom})ost.i, 

 com'era il caso nelle altre caverne da noi visitate, non ci fu 

 possibile di raccogliere intere le ossa per ricostruirne almeno 

 uno, poiché esse si trovavano in buona parte ricoperte da 

 durissima crosta stalagmitica, che le saldava tenacemente al hi 

 roccia sottostante. I nostri tentativi di staccamele non avevano 

 per lo più altro resultato che di spezzarlo e (piindi fu gioco- 

 forza accontentarsi di raccogliere solamente quelle che vi erano 

 meno aderenti. Un grosso teschio era siffattamente circondato 



') Atti d. Museo di SLor. Nat. di Trieste, Vili, p. 14i3. 



