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sempre di principii scientifici, non avrebbe mai certamente pen- 

 sato, che a pochi anni dalla sua morte si dovessero muovere contro 

 la scienza così ingiuste e così acerbe e puerili accuse ; contro 

 quella scienza, a cui Egli aveva dato la parte migliore di sé; 

 tutto il suo grande amore, e tutta la sua fede. Sì, o Signori, 

 tutta la sua fede; giacché in Lui quanto era fervente il culto 

 di Dio, tanto era profonda la credenza nel vero scientifico. In 

 Lui la religione e la scienza armonizzavano in modo veramente 

 raro e mirabile: la religione gli aveva inspirato quella dolcezza 

 e quella squisita poesia, così largamente profusa nelle sue opere ; 

 la scienza, l'inestinguibile desiderio di indagare la verità alle 

 fonti purissime della natura. 



Ed appunto da questo felice connubio io credo, che prove- 

 nisse quel fascino, ch'era in tutta la sua persona; nella sua 

 parola lucida e insieme passionale; nel tono stesso della voce 

 calda e però misurato; nei suoi occhi, pieni di bontà e di pe- 

 netrazione, in cui pareva che due libri immortali, i suoi libri 

 prediletti, avessero lasciato traccie della loro magnificenza e 

 del loro splendore; l'Evangelo di Cristo e il gran libro della 

 natura. 



Signore e Signori ! 



Io non mi dilungherò a tesservi la biografia di Antonio Stoppani: 

 so che farei cosa affatto inutile, ripetendo ciò, che a voi tutti 

 dev' essere ben noto. Soltanto accennerò, e assai brevemente, a 

 qualche data importante, distendendomi di preferenza all'esame 

 delle principali sue opere, nelle quali è appunto compendiata 

 tutta la vita di Lui. Né spiaccia all'affetto vostro di discepoli 

 o di amici, ch'io esponga talvolta apertamente un giudizio cri- 

 tico su alcuni lavori del Maestro. Crederei fermamente di fare 

 ingiuria alla grandezza di Lui e all' amore che egli portava alla 



