CONFERENZA SU ANTONIO STOPPANI. 175 



Stopparli raccolse nel minuto esame degli anfiteatri morenici, 

 numerosi i confronti cogli attuali ghiacciai delle regioni nor- 

 diche che tuffano la loro fronte nel mare. 



Ed invero la descrizione che fece dello sviluppo delle antiche 

 masse glaciali nella valle padana, quella dell'origine dei vari 

 depositi lacustri-glaciali, delle varie fasi di oscillazione di quelle 

 imponenti fiumane di ghiaccio, ecc., sono così esatte, da ren- 

 dere prezioso assai tale lavoro per chiunque si accinga allo 

 studio dell'era neozoica nell'Alta Italia. 



Desta però non poca meraviglia, il vedere come lo Stoppani, 

 attento e scrupoloso osservatore, non ahbia mai voluto modifi- 

 care le sue idee riguardo all'esistenza di un mare al piede delle 

 Alpi, nel periodo dello sviluppo glaciale del quaternario : né 

 quindi ammettere, come veniva chiaramente dimostrato, che 

 quelle conchiglie marine rinvenutesi in quei depositi morenici 

 fossero state in essi trasportate da correnti, strappate quindi 

 da depositi antichi, del pliocene, situati più a nord: ciò che è 

 in particolar modo provato dal cattivo stato di conservazione 

 di esse dovuto al lavoro di corrosione delle acque scorrenti, 

 dall'irregolare loro distribuzione nel deposito morenico, e dal 

 complessivo esame di quella fauna marina che dovette neces- 

 sariamente vivere in un mare caldo, e non in acque di sgelo. 



Né molto esatta fu l'opinione emessa da lui per spiegare i 

 fenomeni glaciali del quaternario; poiché sembra che, pur am- 

 mettendo avvenuti in quell'epoca cambiamenti nella distribu- 

 zione di aree marittime e continentali, questi non abbiano po- 

 tuto da solo dare origine al grande sviluppo dei ghiacciai su 

 vaste regioni temperate. 



L' invasione glaciale, secondo recenti studi, sarebbe stata pro- 

 dotta da un abbassamento generale della temperatura per una 

 sensibile diminuzione nella trasparenza dell'atmosfera terrestre, 

 causata da maggior quantità di vapore acqueo; donde in quel- 



