LA SALAMANDRA GIGANTESCA DEL GIAPPONE. 203 



lenger, * esso viene universalmente riconosciuto e quindi deve 

 essere usato anche da noi per il nostro esemplare. — Il nome 

 volgare poi della specie è eguale in tutta Europa, salvo le 

 diversità linguistiche : Salamandra gigantesca, Salamandre gi- 

 gantesque, gigantic Salamander, Riesensalamander, ecc. 



Questa specie, nel sottordine degli Anfìbii caudati pisciformi 

 (Amphibia urodela ichthyoìdea) a cui appartiene, fa parte 

 della famiglia delle Amphìumidae, caratterizzate dalla totale 

 perdita delle branchie allo stato adulto; ed in essa costituisce 

 da sola un genere (Megalobatrachus Tsch.) che dagli altri si 

 distingue, perchè negl'individui adulti la totale perdita delle 

 branchie è susseguita dalla obliterazione completa dello spira- 

 culo o pertugio branchiale. Quale specie singola poi è notevole 

 per le ragguardevoli dimensioni che i suoi rappresentanti rag- 

 giungono, non meno che per la forma del corpo, massiccia e 

 piatta. 



La specie è propria dell'estremo oriente, e cioè del Giappone 

 e della China; ma, per quanto pare, non diffusa dovunque né 

 nel primo né nella seconda. Nel Giappone, che è il luogo dove 

 fu scoperta e nel quale fu negli ultimi tempi ricercata dagli 

 Europei, essa esiste di sicuro soltanto nella grande isola di 

 mezzo, o Nippon p. d. ; e quivi neppure dappertutto, sibbene 

 solo nella regione media compresa fra le latitudini 34° — 36° nord 

 e le longitudini 132° — 134° or. Greenw. ; vale a dire nelle Pro- 

 vincie che più o meno stanno intorno al gran lago Biva o 

 Simotske e cioè : Yamba, Yamaschiro, Ivonni 7 Yamato, Ise, 

 Iga, Mimasaka, Minu, Sinano. — La regione è percorsa da 

 catene montane dalle quali, come ovunque, scendono rigagnoli 

 e torrentelli numerosi che formano cascatelle, pozze e laghetti. 

 In queste acque all'altezza di 200 — 600 metri (talora però an- 



1 Catalogue Batr. grad. in: Collect. Brit. Museum. 1883, pag. 80. 



