LA SALAMANDRA GIGANTESCA DEL GIAPPONE. 205 



altro che una salamandra. Ed il sospetto non era infondato, 

 perocché infatti verso il 1870 un missionario francese, l'Abbó 

 Armand David, percorrendo la regione montuosa del Khou- 

 kou-noor della China orientale, ve la trovò. Egli ne mandò 

 alcuni esemplari in Francia, che tosto esaminati dal Blanohard 

 vennero bensì riscontrati simili alle già note salamandre giap- 

 ponesi, ma non completamente, e che costituirono quindi per 

 lui una specie distinta, chiamata da lui Sieboldia davidiana. 1 

 Ma più tardi il Gray 2 del Museo britannico, avendo avuto altri 

 esemplari di egual provenienza, riconobbe non esservi tra sala- 

 mandre chinesi e giapponesi alcuna differenza e dover quindi 

 tutte ascriversi ad una specie sola. 



Queste salamandre chino-giapponesi relegate nello estremo 

 oriente, sono molto simili per la forma generale del corpo, per 

 il numero delle dita, per la grandezza, per il colore e per le 

 abitudini, a quelle che si trovano nelle acque montane degli 

 Alleghany in America; e solo ne differiscono perchè queste, 

 le americane, serbano il pertugio branchiale per tutta la vita 

 ed esse, le asiatiche, lo perdono. — Ciò dà adito a supporre 

 col Cornalia J che le salamandre gigantesche fossero in passato 

 largamente diffuse in tutto il cerchio della zona temperata 

 dell' emisfero boreale. E tale presunto viene giustificato dal 

 fatto che in Europa, e precisamente nel calcare pliocenico di 

 Oeningen in Baden, esistono gli avanzi fossili della celebre An- 

 drias Scheuchzeri Tsch., che corrispondono agli scheletri at- 

 tuali della specie chino-giapponese e della specie americana. 



1 Blanchard E. , Une nouvelle Salamandre gigantesque de la 

 Chine orientale, in: Comptes rendus, t. LXXIH, 1871, Juill. 10, pag. 79. 



2 Gray J. E., On a Salamander from Shangai, in: Ann. Mag. Nat. 

 Hist., ser. 4», voi. XII, 1873, pag. 188. 



3 L. e, Atti Soc. ital Se. nat. voi. XXI, 1878, pag. 206. 



