LA SALAMANDRA GIGANTESCA DEL GIAPPONE. 215 



a cui deve pervenire, non può ancora essere vecchia. E che 

 non lo fosse in realtà lo dimostra il fatto, che essa ha conti- 

 nuato a crescere, come dissi, in lunghezza e larghezza anche 

 dopo il suo arrivo, e che quindi ha rivelato che a trent' anni 

 non aveva compita ancora la sua fase ascendente di vita e 

 non ancora iniziato il periodo di senescenza, e che di conse- 

 guenza neppure poteva aver già perduta la facoltà generativa. 

 — Il nostro esemplare dunque, a mio avviso, deve realmente 

 essere un maschio. A quando sarà morto, il decidere se colsi 

 nel vero o meno. 



La vita che questo animale condusse sinora fra di noi è 

 davvero poco emotiva; giacché da quando fu preso occupò 

 sino a qualche settimana addietro una tinozza elissoidale di le- 

 gno poco più lunga del suo corpo; che gli venne bensì ricam- 

 biata tre o quattro volte per seguirne la crescita, ma che ad 

 ogni modo gli lasciò sempre scarso agio di muoversi. Essa era 

 munita di un coperchio mobile di rete metallica, per impedir- 

 gli la fuga senza precludergli l'aria, e conteneva circa quin- 

 dici centimetri d'acqua, cioè tanta appena da bagnargli il 

 sommo della schiena. Dippiù aveva nel mezzo un blocco di 

 ceppo o conglomerato sporgente dal pelo d' acqua e messovi 

 non già (come scrivono Lessona e Salvadori nella precitata 

 nota del Brehm) per dare agio all' animale di poggiarvi il capo 

 quando voleva tenerlo fuori d'acqua, sibbene per fornire alle 

 rane (che vive vi s' immettevano, come tuttora, per alimen- 

 tarlo) un punto d' appoggio onde stare all' aria come ne hanno 

 bisogno. — Col primo settembre del corrente anno, il nostro 

 esemplare venne messo in una vasca rettangolare alquanto più 

 grande, che misura cioè due metri di lunghezza per uno di 

 larghezza; la quale ha fondo di marmo e pareti di vetro, non 

 meno che il congegno per immettervi e scaricarvi l'acqua, e 

 per mantenervi, volendo, anche circolazione continua. Essa del 



