NOTA ZOOLOGICA SOPRA I GATTI SELVATICI. 267 



picciolirsi i ciuffetti delle orecchie, come nella F. manìculata 

 e sue più vicine varietà. 



Gatti domestici. 



Dopo aver esposto quali rapporti corrano tra i gatti selvaggi 

 dell'Europa, dell'Africa e dell'Asia Occidentale, passo ora alla 

 seconda parte della presente Nota, cioè alle loro relazioni colle 

 razze più comuni di gatti domestici e per ciò fare comincio 

 con un rapido esame dei caratteri di questi. 



Ho osservato da molti anni un numero grandissimo di gatti 

 domestici e li ho anzi molto minutamente studiati nelle loro 

 forme e proporzioni, non meno che nel loro mantello estrema- 

 mente vario, nei loro atteggiamenti ed abitudini ed insomma 

 sotto tutti gli aspetti, sempre cercando di risolvere il problema 

 delle loro origini e non mi sono mai persuaso che essi deri- 

 vino, come da molti si sostiene, unicamente dalla F. mani- 

 culata o Gatto fulvo. 



Lascierò da parte quanto riguarda le loro dimensioni, perchè 

 lo stato di domesticità suole tanto influire sulla mole e la sta- 

 tura degli animali da non potersi da queste dedurre alcuna 

 importante conclusione e mi occuperò per prima cosa del co- 

 lorito e specialmente delle macchie, limitandomi, s'intende, a 

 considerare quelli fra i gatti domestici che hanno il mantello 

 tipico, cioè, più corrispondente a quello che avevano presumi- 

 bilmente in origine e che ha fondo grigio fulvo o bruno-gial- 

 lognolo, regolarmente macchiato di bruno-scuro o di nero sul 

 capo, sul corpo e sulle estremità. 



Se i gatti domestici derivassero da una sola specie, a me 

 sembra che dovrebbero tali macchie avere, se non costante svi- 

 luppo, almeno una forma e una direzione predominante e così 



