NOTA ZOOLOGICA SOPEA I GATTI SELVATICI. 269 



dalle spalle alla coda si nota una striscia bruno-scura da cui 

 partono da un lato e dall'altro delle macchie allungate, fra loro 

 parallele, discendenti verticalmente in basso. Le gambe hanno 

 quasi sempre un buon numero di fascie scure, o nere, trasverse 

 e la pianta dei piedi è per lo più nera, anzi sovente il nero si 

 innalza sulle estremità posteriori sino ai garretti, come nel Gatto 

 fulvo. La coda non è mai molto larga, va gradatamente 

 assottigliandosi verso l'apice ed è generalmente traversata 

 da anelli neri o scuri, incostanti per numero ed estensione, in- 

 teri od interrotti. 



Ma questa descrizione che si adatta ad un gran numero di 

 individui, non serve per tutti, giacché nel gatto domestico tro- 

 viamo anche altri tipi di macchie che non si riscontrano mai, 

 né nel gatto selvatico del Nord, né in quelli del Mediterraneo, 

 né in quelli dell'Africa, avendo talora sul fondo grigio-fulvo 

 dei lati del corpo delle macchie disposte in linee parallele che 

 si succedono orizzontalmente al disotto della linea mediana del 

 dorso, alcune volte spezzate in una serie di macchie minori che 

 nella loro angolosità mostrano l'origine da fascie parallele lon- 

 gitudinali che si estendono dalle spalle sino alle cosce. In al- 

 cuni casi tali macchie sono piccole e sfumate, in altri invece 

 molto ampie e nettamente disegnate. 



Ora tale disposizione e forma di macchie si vede in alcune 

 specie di gatti selvaggi proprie dell'Asia e specialmente in una 

 ben nota anche per la sua variabilità, che è la F. minuta, 

 sparsa su larga superfìcie dell'Asia meridionale, e chiunque può 

 averne un' idea col solo guardare la figura bellissima e affatto 

 caratteristica delineata dal Mutzel nell'ultima edizione dell'opera 

 del Brehm sulla Vita degli Animali. 



Né in questa specie la rassomiglianza con molti dei nostri 

 domestici mici si limita al mantello, ma, ciò che più monta, 



