NOTA ZOOLOGICA SOPEA I GATTI SELVATICI. 279 



cora con qualche frequenza, ma che riesce assai difficile im- 

 padronirsene, sia per le difficoltà offerte dalla natura dei luo- 

 ghi che predilige, sia per le abitudini sue estremamente guar- 

 dinghe, per le quali ben di rado si lascia vedere in pieno 

 giorno. Per lo più viene ucciso nelle caccie che si fanno alle 

 volpi, quando, inseguito dai cani, non può salvarsi a tempo 

 nelle buche delle roccie, o nel cavo dei grandi alberi annosi. 

 L'esemplare fotografato nella I Tavola, venne ucciso per caso 

 da un cacciatore appostato sopra certe roccie presso Populo- 

 nia. Seppi ancora che questi gatti sono assai perseguitati come 

 terribili distruttori di lepri, fagiani ed altro selvaggiume, e 

 che talora giungono a dimensioni e peso considerevoli. 



Riassumendo ora quanto ho esposto, a me sembra che i 

 Gatti selvatici di Sardegna e del Littorale Toscano differiscano 

 totalmente da quelli delle Alpi e del resto dell'Europa setten- 

 trionale e che pei loro caratteri possano formare una razza 

 mediterranea molto strettamente affine al Gatto fulvo (F. ma- 

 niculata), il quale a sua volta ha la massima affinità col Gatto 

 dei Caffri nell'Africa meridionale e con altre razze proprie del- 

 l'Asia ed estese sino alla Siberia. 



Le differenze esistenti tra l'esemplare di Maremma e quel 

 di Sardegna, per quanto notevoli ed evidenti, sono piuttosto 

 individuali e in parte dovute forse a diversità di sesso e al di- 

 verso grado di sviluppo del pelame e sono, in ogni caso, sem- 

 pre minori delle variazioni che si riscontrarono sin' ora fra in- 

 dividui e individui della F. maniculata in Africa e nei suoi 

 rappresentanti in Asia. 



Finalmente se si ritiene il Gatto fulvo come uno degli sti- 

 piti delle razze domestiche, certo il Gatto mediterraneo deve 

 pure includersi tra questi, ' ma non deve dimenticarsi che per 



1 Nel momento in cui stavo per consegnare alla stampa la presente 

 Nota mi è pervenuto un nuovo esemplare dalla Sardegna (Lanusei) in- 



