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Daß eine solche vorhanden ist, wurde schon oben bei den Erörterungen 

 über die Methode ausgesprochen. Naturgemäß wird der Eindruck der 

 Gleichmäßigkeit immer um so stärker werden, je größer die untersuchte 

 Fläche ist, vorausgesetzt, daß sie nicht in ein Gebiet veränderter Lebens- 

 bedingungen überleitet, wie etwa, wenn man an der Niedrigwassergrenze 

 eines Pfahles untersuchen würde. Ferner hängt die Einheitlichkeit von 

 der räumlichen Größe der in Betracht kommenden Organismen ab : Protisten 

 geben auf kleinen Flächen (Objektträgern), Metazoen meist erst auf größeren 

 (Schieferplatten) ein einheitliches Bild, ja für die größten, wie Spongien 

 und polsterförmige Plumatellen, würde man Quadratmeter untersuchen 

 müssen, um die Störungen, welche Sie zunächst zwischen den Bewnchs- 

 flächen kleinerer Organismen darstellen, in einer größeren Einheit ver- 

 schwinden, d. h. als regelmäßige Erscheinungen untergehen zu sehen. 

 Die größten Schwierigkeiten bereiten der zahlenmäßigen Wiedergabe eines 

 im Grunde gleichmäßigen Zustandes des Bewuchses die Fälle, wo kleine 

 und sehr häufige Organismen sich von einzelnen Punkten aus stark in 

 der nächsten Umgebung ausbreiten, so daß erst große Flächen, welche 

 mehrere solche Yerbreitungszentren umfassen, ein richtiges Bild geben 

 können, solche Flächen aber wegen der großen Häufigkeit der betreffenden 

 Organismen nicht durchgezählt werden können. Glücklicherweise sind 

 solche Fälle selten. Ich habe sie oben bei Vorticella campanula, V. 

 citrina und Crenofhnx erwähnt. In der weit überwiegenden Mehrzahl 

 der Fälle ist, wie gesagt, die Einheitlichkeit groß genug, daß man den 

 Bewuchs auf einer der Größe der Organismen entsprechenden Fläche als 

 ein Ganzes betrachten kann, welches in allen seinen Teilen die gleichen 

 Merkmale hat. 



Diese Merkmale, welche das Ganze kennzeichnen, möchte ich ein- 

 teilen in die drei Gruppen der sj^stematischen, der phj^siognomischen und 

 der physiologischen Merkmale. Durch sie wird der Bewuchs nach drei 

 verschiedenen Richtungen hin gekennzeichnet, nämlich nach den Arten, 

 nach den Wuchsformen und nach den Funktionen der Organismen. 



Die systematische Zusammensetzung des Bewuchses muß 

 naturgemäß die Grundlage für jede eingehendere Untersuchung bilden. 

 Welche Arten oder Artengruppen dabei in Betracht kommen, ist aus der 

 ersten senkrechten Spalte der Grundtabellen am Schlüsse dieser Arbeit, 

 noch genauer aus der Durchsprechung der einzelnen Arten im vor- 

 stehenden zu ersehen. 



Die physiognomische Zusammensetzung, bei deren Bezeichnung 

 ich mich des alten, von Alexander von Humboldt für die Pflanzen 

 geschaffenen Ausdrucks bediene, ist derjenige Merkmalskomplex, welcher 

 vorwiegend das Bild des Bewuches bestimmt, weil er sich aus Merk- 

 malen der räumlichen Erscheinungsweise der einzelnen tierischen und 



