ai cadaveri e alle carogne insepolti o appena appena nascosti 

 sotto un sottile strato di terra. 



Ma le contadine addette agli allevamenti non tardavano 

 ad osservare nn l'atto non mai notato negli anni non lontani 

 pri;na della invasione ; e neppure visto da quei più desiderosi 

 e solleciti che, nella stessa regione, erano riusciti nella prima- 

 vera antecedente del 1919, a pochi mesi dalla liberazione, a 

 portar a termine qualche allevamento di bachi. 



Piccoli insetti non mai prima notati, agili, si troVavano 

 sui letti dei bachi e si vedevano, specialmente durante i cam- 

 biamenti, sulhi carta stesa sui graticci. Tali insetti non erano 

 apparsi regolarmente ovunque, ma saltuariamente, ed erano 

 andati poi diventando a mano a mano pili diffusi e più nume- 

 rosi col procedere dello sviluppo dei bachi, fino ad essere», in 

 numero impressionante fra la seconda e la terza muta, dalla fine 

 di maggio alla metà di giugno ; specialmente nella regione vi- 

 cinissima al Piave, la più sconvolta e man orlata dalle vi- 

 cende belliche. 



Era facilissimo rintracciare 1' insetto ; bastava esaminare 

 i letti dei bachi per non tardare a scorgere individui in mo- 

 vimento fermi : o]ipure, e meglio, alzare i letti stessi per 

 trovarne al di sotto in gran numero, fino una quarantina per 

 metro quadrato. Alcuni allevatori, a conferma della opinione 

 già formatasi di ritenere l' insetto quale causa della morte dei 

 bruchi, asserivano non essei- raro il caso di trovare, con os- 

 servazione un po' accurata per non smuovere 1' ambiente, l'in- 

 setto ancor vicino alla vittima morta. 



I danni proporzionali prodotti per il numero dei bachi 

 morti andarono diminuendo con la crescita dei bachi stessi : 

 nei primi stadi di vita 1' azione del nemico era evidentemente 

 pili esiziale. Disposti i bachi sui cavalloni, dopo la terza muta, 

 non si ebbero a notare ulteriori attacchi. 



Questa la relazione che mi fece il Dott. Cella, chieden- 

 domi che gli fornissi notizie su tale nuovo flagello : il fatto 

 mi riusciva completamente nuovo, onde pregai di poter esa- 

 minare direttamente alcuni esemplari dell' insetto, che si pre- 

 sentava come un nemico terribile quanto ignorato. Poiché le 

 ricerche bibliografiche di indicazioni per un insetto parassita 

 predatore conosciuto del baco da seta, rispondente anche 

 solo in qualche parte a quanto mi era stato riferito, avevano 

 avuto risultato del tutto negativo : e ne ero rimasto sni-preso. 



