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atti riflessi, aggruppati in catena, in tal modo che basterebbe 

 l'eccitazione del primo, per provocare la successiva eccitazione 

 di tutti gli altri, lo snodamento della catena. Potrebbe ba- 

 stare, ad esempio, l'atto di locomozione di un arto per in- 

 durre al moto gli altri della sua terna e per provocare, in un 

 tempo successivo, la messa in moto degli altri della seconda 

 terna. 



Questo medesimo è, del resto, lo spirito che informa 

 talune interpretazioni dell'Uexkiill, né, poi che già si cono- 

 scono numerosi esempi di riflessi a catena tra gli inverte- 

 brati, è inverosimile la supposizione dell'esistenza di adatte 

 connessioni neuromuscolari fra gli arti delle terne, quali sono 

 richieste da un siffatto meccanismo di riflessi. 



Qualcosa già è dato di trovare nella bibliografia in argo- 

 mento. Bethe ha osservato che gli arti dell'idrofilo sono sif- 

 fattamente connessi nella produzione delle forchette natatorie 

 ed ambulatorio, che in ciascuna delle coppie costituite dai 

 medii e dai terzi arti, mentre l'un arto, il destro, poniamo, è 

 in istato di estensione, il corrispondente sinistro si contrae. 

 Tale relazione si mantiene — fatto significativo — anche nel- 

 l'animale scerebrato ed immobile : il toccamente di un arto 

 lo fa retrarre, mentre il corrispondente dall'altra banda si 

 estende. 



Le esperienze compiute sulle larve di libellule dal Matula 

 {1911) ci possono fornire un altro esempio di queste correla- 

 zioni muscolari fra gli arti locomotorii. In una tale larva, cui 

 il Matula ha secata la catena nervosa avanti al terzo ganglio 

 toracico, gli arti del terzo paio, cosi isolati, mostrano una 

 serie di movimenti pendolari ritmici ed alternativi ira i due 

 arti, di una determinata frequenza. Tenuto immobile uno degli 

 arti, i movimenti dell'arto libero aumentano la loro frequenza 

 esattamente del doppio. 



Ma tornando alla costruzione della nostra ipotesi, occor- 

 rerebbe che l'estensione dell'arco riflesso non fosse tutta e 

 solamente compresa entro il gruppo neuromuscolare del torace 

 che presiede ai movimenti degli arti, bensi che l'arco riflesso 

 passasse anche ed almeno per il ganglio sottoesofageo, altri- 

 menti l'ablazione di quest'ultimo non renderebbe impossibile 

 la deambulazione. Il che pure non è improbabile, poi che la 

 catena dei riflessi ambulatorii non è di tipo segmentale, dato 



