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strato nervoso già prossimi a disintegrazione, mentre gli sti- 

 moli intensi possono condnrre a disintegrazione anche gli ele- 

 menti più stabili. E noto d' altra parte che il mnscoìo invece 

 non si contrae efficacemente con nna sola stimolazione, per 

 quanto intensa, ma solo con più stimolazioni rapidamente suc- 

 cedentisi per effetto della sommazione degli eccitamenti. 



Se 1' 7)1 ferì Sila del processo acustico dipende dal numero 

 degli elementi simultaneamente attivi nell'unità di sezione del 

 substrato, il grado dipende invece dal numero delle attività 

 elementari decorrenti nell' unità di tempo in ciascun puni;o 

 attivo del substrato. Per l'intensità accettiamo 1' opinione cor- 

 rente che è la più probabile, per il grado non si tratta che 

 dell' espressione stessa dei fatti. Ad ogni modo questo è certo 

 che nel processo acustico iì (/rado no?/ è I' ùile7ìsit.à . Se, come 

 abbiam visto, le rappresentazioni dei toni musicali sono le an- 

 ticipazioni delle tensioni necessarie per riprodurre le note ri- 

 spettive col canto, se queste rappresentazioni e relative va- 

 lenze tensive rimangono apjjrossimativamente immodificate col 

 variare, sia pure entro larghi limiti, dell' intensità delle im- 

 pressioni acustiche, risulta già per questo ad evidenza la ne- 

 cessità di differenziare il grado (tensivo), che è proprietà spe- 

 cifica di ogni singolo tono, dall' r?i(ensil() che non lo è. 



L'indipendenza del grado lì^dVi iilensilò ci può spiegare 

 anche un fenomeno che si ])uò constatare nelle esperienze 

 col fischietto di Galton. Ho avuto più volte occasione di ri- 

 peterne la prova impiegando il Galton sia per esami indivi- 

 duali che per dimostrazioni nella scuola. Qunndo si sono sor- 

 passati i limiti dei suoni musicali e si continua ad aumentare 

 1' acutezza del sibilo — così che la qualità diventa irricono- 

 scibile — avviene che, mentre l'intensità del sibilo va conti- 

 nuamente attenuandosi, ci-esce in pari tempo la sensazione mo- 

 lesta caratteristica che 1' accompagna e che è avvertita, nono- 

 stante 1' estrema tenuità del sibilo, anche degli uditori che 

 stanno a qualche metro di distanza. Ecco qualcuna delle ri- 

 sposte delle persone interrogate circa le loro impressioni ai 

 suoni più acuti del Galton : u Sembra che invece di udirlo (il 

 suono) soltanto cogli orecchi s'oda per tutto il capo ;5 : " si 

 sente una tensione crescente negli orecchi (mentre si aumenta 

 l'altezza del suono): man mano che il suono discende si prova 

 un senso di sollievo ?? ; " passando dai suoni acutissimi a 



