ÉTUDES SCORPIOLOGIQUES. 95 



Si maintenant les animaux et l'homme descendent d'organis- 

 raes très-simples, doués seiileraent de la vie vegetative, pour des 

 raisons totalement identiques les formes supérieures de la vie 

 que nous constatons chez leiirs descendants supérieurement or- 

 ganisés, doivent aussi avoir existé potentià ou virtuellement chez 

 les organismes primitifs les plus bas, et s'ètre développées succes- 

 sivement de leur vie pendant une suite de générations ^ ; les cir- 

 constances extérieures et la sélection naturelle ne peuvent avoir 

 eu ici d'autre infiuence que de fournir les conditions sous les- 

 quelles le développement a pu avoir lieu ou a dù faire défaut. 



Une foule d'autres remarques, tout aussi fondées, peuvent étre 

 faites et ont été faites contre la tliéorie de sélection; mais ce 

 qui vient d'ètre dit suffira à expliquer pourquoi, avec N^geli et 

 d'autres auteurs, je considero que le développement successif des 

 organismes de forraes en general inférieures en des formes su- 

 périeures ne peut se comprendre qu'en admettant l'existence, 

 dans ces organismes, d'une force innée agissant dans une direc- 

 tion déterminée. L'on devait d'autant moins hésiter, ce me semble, 

 à admettre cette explication, que l'on est bien force d'admettre 

 une force similaire pour expliquer corament un individu peut se 

 développer d'un oeuf en un animai parfait, et que nous voyons 

 souvent cette force plastique agir à travers tonte une sèrie d'in- 

 dividus présentant les organisations les plus divergentes, comme 

 c'est le cas dans les pliénomènes connus sous le nom de généra- 

 tions alternantes. 



Les considérations qui précèdent ne peuvent toutefois avoir de 

 force probante que pour ceux qui, comme moi, sont convaincus de 



1 II est facile de comprendre qae les molécules de charbon, d'oxygène, d'hydro- 

 gène, de phosphore, de far, etc, dont se compose un corps vivant, doivent aussi étre 

 vivantes; mais, si elles n'avaient pas été douées de vie dès le principe et avant leur 

 entrée dans l'organismo, elles n'auraient jamais pu recevoir la vitalité ; leur vie la- 

 tente fut simplement éveillce à leur entrée dans l'organisme dont elles constituent 

 des moments. Il faut admettre comme une conséquenco logique de ce raisonnement 

 que toute force est, dans son essence, la vie et la conscience de soi-méme, et que 

 tous les étres sont à un certain degré vivants et doués de raison; si, par contre, 

 la théorie de sélection était juste, ils seraient réduits à l'état de macMnes plus pu 

 moins compliquées. 



