GLI SCISTI KITUMINOSI DI BESANO IN LOMBARDIA 21 



Questa prima lavorazione richiamò l'attenzione del pubblico 

 sugli scisti di Besano e ben presto si ripresero i lavori per 

 utilizzare la sostanza bituminosa come tale. I primi lavori furon 

 probabilmente fatti appena ad est di Besano ; gli altri si este- 

 sero più in su verso nord-est al Vallone dove gli strati utili 

 son più regolari e n' è più facile 1' estrazione, ma con tutto ciò 

 anche questo tentativo di utilizzazione dovette essere abbando- 

 nato, perchè, rappresentando gli strati utili, come già notai, solo 

 un quinto della roccia sterile che si doveva abbattere per 

 estrarli, le spese di lavorazione non erano compensate dal va- 

 lore del prodotto. 



Questi lavori però, ad altri eseguiti più tardi sopra il 

 Vallone in comune di Viggiù, misero in luce una serie interes- 

 sante di fossili e attirarono l'attenzione degli scienziati, che a 

 lungo discussero sull' età geologica degli scisti di Besano, e 

 portarono nel 1863 e nel 1878 ai noti lavori, a puro scopo 

 scientifico, promossi dalla Società Italiana di Scienze Naturali 

 e dal Museo Civico di Milano. 



In queste escavazioni, come è noto, si raccolse un' abbon- 

 dante messe di fossili (*), che servirono al Sordelli ed al 

 Bassani per risolvere quasi definitivamente la questione del 

 riferimento cronologico degli scisti. Dove precisamente dette 

 escavazioni si facessero non è del tutto chiaro; pare però che, 

 dopo le prime appena ad est del paese di Besano, si lavorasse 

 nei pressi di Ca' del Frate e poi più in su, verso il M. Gru- 

 mello, al Vallone, e non è escluso che a questa serie di lavori 

 appartenesse anche una piccola galleria scavata j^resso M. Casolo. 



E fuor di dubbio ad ogni modo che il più importante sfrut- 

 tamento della formazione di Besano data da pochi anni, e cioè 

 dal 1902, anno in cui venne intrapresa una escavazione abba- 

 stanza grandiosa al Vallone, proprio al di sopra delle gallerie 



(1) Delle ricerche e della preparazione dei l'ossili si incaricò, come è noto, 

 r abilissimo preparatore F. Giiicciaidi Barazzetti, il quale nel 1S63 e specie nel 

 1878, in occasione del convegno dei naturalisti italiani a Varese, rimase alquanto, 

 tempo sul posto, raccogliendo numerosissimi esemplari di fossili vertebrati ed 

 Invertebrati, ed anche qualche vegetale. Il materiale, studiato ed ordinato, fa 

 parte delle collezioni del nostro Museo Civico. (Riguardo ai lavori in discorso si 

 veda: A. Stoppani, Rapporto sulle ricerche fatte a spese deLa società nelle pala- 

 fitte del lago di Varese e negli schisti bituminosi di Besano ; Atti Soc. ital. d. 

 Se. nat.. Voi. V, 1863; A. Bordelli, Mem. cit.. Atti Soc. ital. d. Se. nat., Voi. XXII, 

 1879; F. Bassani, Mem. cit., Atti Soc. ital. Voi. XXIX, 1886). 



