LA CLEISTOOAMIA 139 



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Se noi passiamo in rassegna tutti i singoli casi di cleisto- 

 gamia che sono stati descritti dagli autori, e ne facciamo il 

 confronto troviamo che nel manifestarsi di questo fenomeno 

 regna una grande irregolarità. 



Anzitutto noi vediamo che la comparsa della cleistogamia 

 non ha alcuna relazione coli' affinità sistematica. Esistono, è 

 vero, delle famiglie, quali per es. le Violaeeae^ le Phm^eolaceae^ 

 le Graminaceae, ecc., che presentano un gran numero di specie 

 cleistogame; ma il modo in cui la cleistogamia si manifesta, cioè 

 la stagione, la precedenza o la concomitanza dei fiori casmo- 

 gami, il grado delle modificazioni subite dai fiori cleistogami, ecc., 

 per lo più è differente nelle specie affini, e tra queste è fre- 

 quentissimo trovarne di quelle in cui la cleistogamia non com- 

 pare. Soprattutto poi troviamo che le famiglie che possiedono 

 specie cleistogame sono spesso molto distanti fra loro per posi- 

 zione sistematica. Il loro numero, pari secondo la nostra lista 

 a 61, è, come si vede, abbastanza piccolo. 



Ma la irregolarità risulta ancora più spiccata quando si 

 pensi che anche in una stessa specie la cleistogamia non si ma- 

 nifesta sempre in egual modo. Noi possiamo veramente distin- 

 guere delle specie che hanno l'apparenza di produrre regolar- 

 mente tiitti gli anni, in una data stagione, fiori cleistogami, e 

 anzi talora affidano ad essi la propagazione della specie, essendo 

 più meno sterili i fiori casmogami (così alcune specie di 

 Viola, ecc.), e delle altre che producono fiori cleistogami solo 

 in certe determinate e speciali condizioni. Ma dobbiamo subito 

 riconoscere che anche nelle prime la produzione dei fiori cleisto- 

 gami non è completamente regolare, poiché basta spesso stu- 

 diarle in luoghi diversi per trovare una differenza di compor- 

 tamento : sono infatti numerose le piante che in certi luoghi 

 sono più meno cleistogame, mentre in altri sono soltanto 

 casmogame. 



Fra le due sorta ora dette di piante è stata fatta una netta 

 distinzione, basata anche sui caratteri morfologici ; infatti quelle 

 che sono abitualmente cleistogame sogliono avere anche i fiori 

 più o meno modificati e adattati alla cleistogamia, mentre quelle 

 che solo in certe circostanze mantengono chiusi i fiori, i quali 



