LA CLEISTOGAMIA 147 



Nella Dì^osera anglica, in alcune piante tenute in serra, 

 Darwin osservò che i petali si scartavano appunto quanto 

 bastava per produrre una piccola apertura; le antere presenta- 

 vano una tleiscenza regolare, ma i granelli pollinici aderivano 

 ad esse e, stando all'interno, emettevano di là i loro tubetti che 

 giungevano agli stimmi. Darwin considerò i tiori di questa 

 pianta come in via di trasformazione verso la cleistogamia. 



Infine accenneremo al caso di Opunlia ìeptocaulis DC. os- 

 servato da Meehan (*). Un esemplare da lui coltivato produsse 

 per vari anni dei bellissimi fiori aperti, ma non fruttificò mai. 

 Un anno invece produsse dei fioi'i piccoli, gemmiformi, che non 

 si aprirono, ma diedero dei buoni frutti con semi abbondanti. 

 Il fatto è degno di nota per la sua singolarità ; infatti l'autore 

 non potè comprendere quale fosse la causa della cleistogamia, 

 poiché le condizioni in cui si trovava la pianta non erano di- 

 verse da quelle delle annate precedenti. 



Importante per la spiegazione del modo in cui è ereditata 

 la tendenza alla cleistogamia nelle piante incompletamente 

 cleistogame, cioè con fiori parte casmogami e parte cleistogami, 

 è l'osservazione fatta dal Pirotta (') su una Salvia del grup- 

 po prateìisis eh' egli indicò col nome di *S'. pseudocleistogama. 

 Egli trovò in una serie di parecchi anni che i discendenti nati da 

 semi provenienti da fiori cleistogami davano una percentuale 

 più meno grande di individui con fiori cleistogami. Anche 

 in questa pianta la comparsa dei fiori cleistogami non è casuale, 

 ma coincide col variare di certe condizioni esterne, il che ta 

 pensare, secondo l'autore, che essa sia determinata dall' imme- 

 diata azione di tali condizioni. 



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Come illustrazione di quanto abbiamo finora esposto, sarà 

 utile che riportiamo dal grande trattato di Knuth, che già ab- 

 biamo citato, quanto ci può interessai'e della classificazione 

 ch'egli fa delle principali maniere di disposizione dei sessi e 

 d'impollinazione. Con ciò noi potremo vedere quale posto è stato 

 fatto alla cleistogamia nella biologia dei fiori, e in quale rela- 

 zione essa è stata messa cogli altri modi di fioritura e di fecon- 

 dazione. 



(1) Cleistogene Flowers, 1883. 



(2) Loc. cit. 



