168 MICHELE AHRADO 



Viola strict a Harm. (Meehan -|- 

 n suberosa Desf. (Battandier) -|- 

 ?i tricolor L. (D. Min-r,EK, Wirj,isì -|- 

 ?i ;' var. arvensis Murr. (Lederbauer) f. -|- 



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Il fenomeno della cleistogamia ha sempre destato, tin dal 

 tempo della sua scoperta, l'interesse dei botanici, ed ha sempre 

 avuto una grande importanza nella biologia del tiore. Già ab- 

 biamo visto come i primi tiori cleistogami conosciuti avessero 

 avuto parte nella lotta fra i sostenitori della sessualità delle 

 piante e gli oppositori di essa. Abbiamo pure veduto come in 

 seguito il Jìou-t's bufoniìis avesse servilo a Batalin per com- 

 battere la teoria di Darwin sulla necessità della fecondazione 

 incrociata per la conservazione della specie. Sempre poi lo 

 studio dei botanici fu rivolto alla ricerca delle cause del feno- 

 meno, e del significato che la cleistogamia ha nella vita delle 

 piante. La questione è tutt' altro che risolta, e le osservazioni 

 sono ancora troppo incomplete perchè si possa pensare ad una 

 seria soluzione ; però abbondano i tentativi di spiegazioni, e la 

 cleistogamia è messa in relazione cogli altri fenomeni che si 

 osservano nella biologia fiorale, e talora impiegata addirittura 

 per sostenere delle teorie d'indole generale. 



Le spiegazioni date del fenomeno dai vari autori diiferiscono 

 ili ])riraa linea per ciò che molti di essi pongono come fine 

 della cleistogamia 1' utilità, mentre altri la fanno derivare da 

 cause esterne che agiscono indipendentemente dall'utilità stessa. 

 Ma tra l'una e l'altra scuola troviamo tutta una serie di gradi 

 di passaggio. Infatti da un lato esistono autori seguaci di 

 Naegeli e Warming, i quali considerano l'utilità come la causa 

 prima dell'origine della cleistogamia; essi ritengono che il 

 bisogno operi come stimolo e gli organismi abbiano una spe 

 ciale facoltà innata di variare in una maniera utile alla vita, 

 in concordanza colle condizioni esterne. Perciò tali autori ])er 

 ogni pianta si domandano quale scopo essa abbia nella i)rodu- 

 zione di fiori cleistogami. Altri invece ammettono la fissazione 

 per selezione naturale di variazioni utili, prodottesi nella pianta 

 per virtù propria o anche per cause esterne, le quali hanno 

 portato la pianta poco alla volta alla produzione di fiori elei- 



