340 GIACINTO MARTORELLI 



essendo completa, verrebbe a mancare un importante fattore 

 di distinzione specifica, od anche semplicemente subspecifica. 

 Però, si dirà, nessuno ha distinto la Menila alpestris dalla 

 torqìmla per le dimensioni, ed è vero; ma io sostengo appunto 

 che non si debba distinguere alcuna specie, o sottospecie, quando 

 le dimensioni sono identiche, corrispondendosi fino al millimetro, 

 come in questo caso, perchè, cosi essendo, anche le variazioni 

 del colorito e delle macchie sono ordinariamente minime e 

 quindi senza serio valore, potendo entrare nell'ambito delle 

 variazioni individuali, ammenoché non appaiano segni partico- 

 lari ben distinti e caratteristici, come collane derivanti da 

 confluenza di macchie, o altri disegni. 



Gli esemplari freschi di muta colti in settembre, già ricor- 

 dati come appartenenti al tipo alpestris, avevano a tutte le 

 piume delle parti inferiori margini bianchi ben netti ed è certo 

 che tutti quanti gli esemplari maschi adulti da me visti nella 

 medesima stagione autunnale prima della immigrazione delle 

 colonie settentrionali, erano in identica fase. Non si trovano 

 generalmente in settembre, o in principio di ottobre e nemmeno 

 dopo l'arrivo degl'immigranti, esemplari aventi i caratteri dei 

 maschi adulti della tipica torqiiata, ma solo all'avvicinarsi della 

 primavera. 



Durante quest'ultima stagione, cioè dopo la trasformazione 

 che descriverò, invece si incontrano, e ne ho avuto uno io 

 pure in fine d'aprile, individui con tali caratteri, anche dopo 

 la partenza di quelli settentrionali. 



Anche l'Arrigoni riferisce di averne ricevuti ('), ma egli 

 sembra ritenere questa una prova che nella nostra regione 

 possano coesistere anche nella buona stagione e nidificare am- 

 bedue le specie ('), ritenendo come certo che gli esemplari, i 

 quali non hanno gli spazi bianchi centrali alle penne squamate 

 e le strisce mediane bianche alle sottocaudali, ma sono neri 

 ad eccezione della fascia toracica, siano tutti necessariamente 

 Merulae torqualae ; mentre questi ultimi sono invece i veri 



(1) Manuale d'Ornit. Ital. p. 236. 



(2) Ci^) che anche per ra;?ioiii biologiche f^enerali non appare molto probabile, 

 perché le specie troppo affini tra di loro riifflcilinente si inducono a convivere in 

 una comune area. 



