342 GIACINTO MAKTOKELU 



Dal complesso di tutte queste figure risulta invece una 

 evidentissima gradazione in questo carattere, e la sua facile 

 obliterazione è particolarmente visibile nella serie delle figure 

 14, 15 e 16. 



Per di più bisogna ancora considerare che la macchia cen- 

 trale chiara non solo ha varia estensione, ma essa si rivela piut- 

 tosto come uno spazio chiaro, perchè non ancora pigmentato ; 

 difatti a misura che la pigmentazione durante i mesi inver- 

 nali procede, esso va gradatamente restringendosi e facendosi 

 oscuro. Lo stesso precisamente succede per lo spazio lineare 

 bianco lungo lo stelo delle copritrici inferiori della coda e 

 per questo si confrontino le piume 7 ed 8 rimaste contempo- 

 raneamente nello stesso individuo morto durante la muta e le 

 figure 18, 21 e 23, che mostrano la diversa ampiezza di questa 

 macchia bianca lineare, variante, sia per le differenze indivi- 

 duali, sia per il progressivo avanzarsi di nuovo pigmento. 



Ma mentre ciò avviene si restringono ancora visibilmente 

 i margini bianchi delle piume, non già perchè le barboline si 

 consumino alle loro estremità, ma perchè il pigmento si avanza 

 dall'interno della piuma. È duopo infatti abbandonare ormai 

 l'antico concetto che le piume siano parti inerti, le quali, una 

 volta formate, non mutino più ; esse sono invece oi'gani funzio- 

 nanti fino al momento della loro caduta e sono perciò in con- 

 tinuo lavorio di trasformazione, come risulta del resto da un 

 numero ormai ingente di osservazioni. 



Il Salvadori nella sua nota " Intorno alla Menila aìpestri-s, 

 Brehm v esponeva come dei 18 esemplari presi in Italia che 

 egli aveva presenti, quattro soltanto si potessero riferire alla 

 forma settentrionale (*). 



Ora lo studio recente da me fatto mi permette di dubitare 

 che i primi quattro esemplari presi nel marzo fossero della 



{)) K evidente che usando esso la \)i\.roU\ for fila , viene ad accostarsi massima- 

 niente al mio concetto, polche io non intendo certo sostenere che i merli dal 

 eoiliire della Alpi, siano identici assolutamente a quelli, del Nord d' Kuropa, ma 

 che essi appartengano alla medesima specie di quelli, pur costituendone una varietà 

 climatica. Questo modo di vedere è del resto diviso anche dasH autori tedeschi 

 del « Nuovo Xaumana » (I. Band. I-fj?. 3. Ifi3), i quali dicono « Die von l.innè 

 beschriebene Rinjrdrossel Turdus forqualUS » comprende « drei wohl zu trennende 

 Klimatische Formen ». Come si vedrà nell'ultima parte di questo scritto, non solo 

 io ammetto queste tre forme climatiche, ma qualcun' altra ancora, cioè almeno 

 cinque costituenti il « ForMenhreise » della Menda (nniuata. 



