LE VARIAZIONI DELLA MERULA TORQUATA (NAUM,) 347 



Taurus) e quindi, né descrizioni, nò figura corrispondono ai 

 caratteri dei merli dal collare delle Alpi ed è evidente che se 

 le colonie di questi differiscono da quelle delle Isole Britanniche, 

 della Scandinavia e del resto dell'Europa settentrionale, per 

 minimi caratteri d'una costanza relativa, altrettanto può avve- 

 nire rispetto alle colonie della Transilvania e più ancora a 

 quelle dell'Asia Minore ! 



Uno degli argomenti più forti che si adducono per dimo- 

 strare la differenza tra la M. iorquata e la M. alpesh^is, sta in 

 questo che le serie di pelli possedute nei musei pubblici e 

 privati, ci dimostrano come i maschi adulti della M. torquata 

 non hanno mai le macchie centrali bianche più volte ricordate, 

 e nel tempo degli amori sono quasi totalmente neri, eccetto il 

 collare ; ma oltreché nessuno ha jDensato che cosi potevano esser 

 pure i maschi adulti perfetti in primavera della forma alpestris 

 (come lo sono difatti), non si é neppure tenuto conto di un 

 altra verità, cioè questa; che non sempre tutti i termini di 

 queste serie di pelli sono perfettamente sicuri per la loro ori- 

 gine, per l'indicazione del sesso, dell'età e del periodo in cui 

 l'esemplare fu catturato e spesso i preparatori dai quali si 

 ottengono le pelli stesse, anche in buona fede, possono ingan- 

 narsi. Cosi, richiedendosi loro dei maschi adulti in abito nuziale 

 della Merula torquata, essi sceglieranno tutti gì' individui più 

 neri e dal collare bianco più spiccato che avranno ottenuto da 

 un intera regione e tratterranno tutti gli altri meno vistosi e 

 colle piume marginate, o macchiate di bianco nel centro, che 

 essi reputeranno giovani, od immaturi, mentre potevano esser 

 già nidificanti quando furono uccisi! 



Non possono quindi essere di alcuna utilità se non le serie 

 di esemplari accuratamente da noi stessi raccolti e preparati 

 colla massima precisione, regolarmente anatomizzati per la con- 

 statazione del sesso e muniti di tutte le indicazioni; ma, ad ogni 

 modo non si deve mai dimenticare " che una pelle non ci può 

 rappresentare che un istante della vita dell'individuo e nulla può 

 dirci di quello che esso sarebbe diventato " mentre invece pochi 

 esemplari vivi tenuti nelle migliori condizioni possibili ed 

 osservati quotidianamente per lungo tempo, valgono assai più 

 che una numerosa serie di pelli. 



