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Tale essendo la mia convinzione intorno alla opportunità 

 di non limitarmi al solo esame delle pelli nello studio delle 

 fasi di questi merli, dovetti attendere l'occasione propizia per 

 osservarle negli uccelli viventi, nel che sono riuscito, non per 

 tutto mio merito, al di là di quanto speravo, considerata anche 

 l'indole speciale dei merli dal collare assai meno agevoli a 

 tenersi che quelli comuni ('). 



Gli esemjilari che ho potuto esaminare fino al giorno d'oggi 

 sono dieci, ma di qiiesti tre soli sono adulti e lo erano già, o 

 quasi, quando li ebbi nell'autunno del 1907 e del 1908, mentre 

 i sette rimanenti, cioè quattro maschi e tre femmine sono gio- 

 vanissimi ; anzi sei di essi tolti dal nido nello scorso luglio ed 

 uno (femmina?) d'ignota origine per esser stata preso al roccolo 

 in tempo di migrazione e diverso dagli altri. Pur essendomi 

 riusciti utili anche questi giovani dei quali, se vivranno, potrò 

 seguire tutte le trasformazioni, debbo ora limitarmi quasi esclu- 

 sivamente ai primi tre, uno dei quali mori durante la muta 

 dell'estate 1909, ed era apparentemente il meno avanzato d'età. 



Il primo esemplare che ebbi nell'autunno del 1907, era 

 del tutto corrispondente alla descrizione tipica della M. alpeshns, 

 ed identico agli esemplari che ho già descritti come spettanti 



(1)11 Witherby in un recentissimo suo scritto: («British Birds sequence of 

 plumages lin British Birds', ») si occupa appunto sotto questo titolo delle fasi varie 

 complesse che offre lo sviluppo «lei piumaggio ed è import.Tnle la sua costatazione 

 che nelle stesse Isole Britanniche ove si largamente è coltivata 1' Ornitologia, queste 

 fasi siano tuttora pochissimo conosciute; talune ignorate affatto! Sarebbe inutile 

 aggiungere che in Italia non siamo più innanzi nella loro conoscenza ed io pel 

 primo riconosco che le nostre descrizioni delle specie che si jirendono in Italia 

 sono ben lungi dall' essere complete. 



Il nominato Ornitologo inglese stabilisce in modo generico le seguenti fasi: 

 t) (luella di piumino (DoWìhplumage) ; 



2) giovanile [luvenile iHumage); 



3) prima veste invernale (First ìdintcr jìluiuage); 



4) prima veste estiva (First summer plumage) ; 



5) seconda veste invernale (Second Winter plumage) ; 

 •>) seconda veste estiva (Second summer plmnage); 



7) veste invernale di adulto (Adult Winter plumage); 



8) veste estiva di adulto (Adult summer plumage). 



Non è a credere, e lo riconosce anche il Witherby, che in tutte le specie la 

 differenza fra questi singoli stadi sia sempre uguale e quindi sempre afferrabile, 

 ma è indubitato che il raggiungimento della veste perfetta degli adulti, specie nei 

 masclii, è molto più lento e più complesso di ([uanto si creda comunemente. Nel 

 caso dei merli dal collare non vi è dubbio che queste fasi si realizzano, per quanto 

 dimoili a costatarsi. (Brit. B. Voi. Ili, n. 7, Dee. p. Wi e seg.). 



