LE VARIAZIONI DELLA MERULA TORQUATA (nAUM.) 353 



specie è una sola che ha leggermente variato nelle sue colonie, 

 prova ancora l'inopportunità di adottare nomi distinti perchè 

 ci troviamo spesso nell' assoluta impossibilità di classificare 

 tutti gli esemplari che non hanno più le macchie bianche cen- 

 trali, quelle longitudinali mediane del sottocoda, potendo 

 ugualmente essere M. torqualae nell'abito invernale, o M. alpe- 

 stres già trasformate! 



Eppoi abbiamo già visto che anche la mancanza delle 

 macchie centrali bianche nella M. torquata può non essere 

 costante in modo assoluto, ed allora chi distinguerebbe un 

 esemplare di questa forma avente per caso tali macchie, quando 

 venisse colto tra noi in inverno? 



E non è altresì possibile, anzi molto probabile, che gli 

 individui di queste due forme climatiche incontrandosi sul 

 cominciare del periodo degli amori, si accoppino tra di loro 

 dando luogo ad vina feconda mescolanza di sangue la cui prima 

 conseguenza è la intermediarietà dei caratteri nei prodotti ? 

 Durante il viaggio di primavera è quasi inevitabile che un 

 certo numero di individui spettanti alle colonie settentrionali, 

 trattenuti da vicende di varia natura, si uniscano agl'individui 

 delle colonie che vivono sugli Appennini, o sulle Alpi (*/, 

 quindi le occasioni che favoriscono la mescolanza sono continue. 



Sino ad ora si sono ammesse tre forme di M. torquata., ma 

 io non credo che il ciclo delle forme di questa specie si limiti 

 a si piccol numero, poiché, ridotti ai minimi termini effettivi i 

 caratteri differenziali tra essa e la forma M. aliìestris delle nostre 

 Alpi, questa risulta per caratteri altrettanto minimi differen- 

 ziabile da altre forme che costituirebbero le rimanenti colonie 

 sparse dalla Germania meridionale a tutta la penisola Balcanica, 

 come da altre viventi nell'Asia Minore, ed infine da quelle che 

 s'incontrano nei monti del Nord dell'Africa dalla Tunisia al 

 Marocco. Quest'ultima regione specirJmente, la quale segna il 

 limite meridionale cui giunge la specie M. torquata, sia colle 

 sue colonie sedentarie, sia cogl' individui immigranti d'inverno, 

 ci dimostra, come risulta dalle preziose costatazioni del Whi- 



(1) Io stesso ne ho osservata una numerosa colonia parecchi anni or sono sul 

 monte Pisano in Toscana. 



