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E per vero se ci facciamo a considerare quest'alga dal 

 lato morfologico, dobbiamo convenire che essa differisce affatto 

 dal tipo, che siam soliti a trovare in questa classe di vegetali e 

 che la presenza di una spugna, dalla quale trovasi compcnetrata, 

 deve avervi esercitata uri' influenza modificatrice. Un caso analogo 

 lo troviamo in un'esteso ordine di piante, nel quale l'associazione 

 di un' alga con un fungo, dà per risultato il tallo d' un lichene, 

 come all'evidenza venne dimostrato dagli studi di Schwendener 

 e di Bornet. Per questa convivenza viene alterato il tipo tanto 

 del fungo che dell'alga, dando origine ad un organismo diverso, 

 il quale tuttavia partecipa della natura e dell'uno e dell'altra, e 

 ci rappresenta quindi un anello di transizione tra questi due 

 ordini. 



Mercè la presenza di una spugna nell' alga in questione, 

 noi possiamo facilmente spiegarci il suo aspetto particolare nonché 

 gli osculi, onde trovasi fornita. 1 La struttura gracile, delicata 

 della spugna, mancante d'uno scheletro corneo o calcare, richie- 

 deva un ospite nel quale potesse trovare schermo contro le in- 

 fluenze esterne. Ed ecco opportuno presentarsi il tessuto spugnoso, 

 dell' alga, entro il quale essa può vivere tranquilla, difesa coni' è 

 dalle sue fibre robuste. Da questo connubio ne segue una modi- 

 ficazione dell'alga, la quale alla pagina superiore della fronda, 

 rispettivamente dal lato maggiormente esposto alla luce, riceve 

 una serie più o meno numerosa di osculi, per i quali la spugna 

 compie le sue funzioni vegetative. 2 D' altra parte è probabile che 



1 L' alga nel suo accrescimento non di rado investe corpi stranieri, più 

 spesso una piccola specie di Avicula, la quale ne viene totalmente ricoperta, 

 continuando poi 1' alga a crescere ed a mandare ulteriori ramificazioni. Altre 

 specie d' alghe poi vi vivono talora quali epifiti, come la Turbinarla gracilis, la 

 Polysiphonia proropens, il Ceramium claviilatum, qualche Sargassum, Callitham- 

 nium, ecc. ecc. 



2 Anche Lieberkiihn osservò delle alterazioni nella ramificazione di un 

 Callithamnium in seguito alla sua convivenza con una spugna cornea, dirigen- 

 dosi l'alga dietro il tipo della spugna; laddove l'opposto avveniva di una 

 Polysiphonia, che avea preso stanza in una Halichondria aspera, rimanendo le 

 ramificazioni di quella invariate, e modificandosi invece questa. (Neue Beitr. z. 

 Anat. d. Spong. in Ardi. f. Anat. u. Phys. 1859, p. 367 e 518). 



