CENNO COMMEMORATIVO DI ALFONSO MILNE-EDWARDS. 109 



Rapidamente ottenne poi i gradi universitari, e il dottorato in me- 

 dicina, e quello di scienze, e l'aggregazione alla Scuola Superiore di 

 medicina: e vi fu subito professore. Le sue opere versarono intorno 

 alla zoologia generale, all'anatomia dei mammiferi, e alla paleontologia. 

 I suoi illustri colleghi lo celebrarono come uno dei creatori della pa- 

 leontologia ornitologica. Una delle sue memorie magistrali sulla distri- 

 buzione degli animali sulla terra, fu coronata nel 1893. 



Egli affrontò il problema allora difficilissimo, fino a quale profondità 

 acquatica è possibile la vita? Egli lo sciolse da par suo: la Società 

 Geografica ricompensò l'ardito esploratore con la grande medaglia d'oro. 

 Dal 1892 esercitò con immenso onore, ed incremento scientifico, l'Uf- 

 ficio di Direttore del Museo di Storia Naturale di Parigi: e vi rifulse 

 anche come sagacissimo amministratore. Collaborò poi nell'immenso e 

 celebre lavoro con Grandidier sulla fauna del Madagascar. E si può 

 aggiungere che in Francia fu il primo a instaurare un acquario. 



Non v'ha parte della zoologia, che egli non abbia studiato, e pro- 

 mosso, come sanno tutti coloro, che si dedicano a questi studi. 



Ma in lui V Uomo era pari per valore morale allo scienziato: in 

 lui l'ideale umano si compieva, perchè la virtù preclara dell'intelletto, 

 e del genio corrispondeva a quella del cuore, e del Cittadino. Ideale 

 a cui aspira e deve aspirare l'umanità civile, in quanto il divorzio 

 della scienza dalla moralità è ben triste cosa, e funesta. Egli da gio- 

 vane perdette una donna che amava teneramente, e da cui non ebbe la 

 consolazione di figli. Bisognoso di amare ancho nel sacro nido della fa- 

 miglia, si apprese di affetto paterno per i figli delle sue sorelle. Così 

 provvide alla solitudine dolorosa dell'età avanzata; e fu centro amo- 

 roso e felice di persone care che lo tennero come capo diletto, e donde 

 trasse le più vive e dolci consolazioni. 



Inchiniamoci dinanzi a questa tomba illustre non solo per la luce, 

 che riverbera in noi per la scienza, ma per l'onestà della vita, e lo 

 splendore del galantuomo. 



