288 G. DE ALESSANDRI. 



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Dall' esame di questa fauna si scorge facilmeiilo come essa sia co- 

 sliluita (la un predominio di forme mioceniche, anzi, diciamolo subito, 

 da numerosissime specie elveziane. 



anni io avevo osservato nei mesi di Luglio e di Agosto lungo i torrenti delle 

 falde apenniniche, ove l'acqua più stagnava, zone con reticolazioni esagonali, le 

 quali per la loro forma e le loro dimensioni corrispondevano assai a quelle che si 

 distinguono col nomo di Paleodlcttjon, e tali reticolazioni si distinguevano solo, ove 

 più numerosi pullulavano i girini dei comune Bufo vulgaris. 



Lo scorso estate, trovandomi in Acqui verso la fine di Luglio, rinvenni nume- 

 rose plaghe reticolato lungo il torrente Ravanasco. Le celle esagonali avevano una 

 larghezza pressapoco di 3 centimetri ed una profondità di 2 centimetri all'incirca. 

 1 girini vivevano sul fondo melmoso, in parte isolati occupando ciascuno una cella, 

 ed in parte verso il centro dei ristagni addossati in ammassi informi. Essi conti- 

 nuamente spostandosi, nel distaccarsi dal fondo agitavano colla coda la melma, la 

 quale si sollevava intorbidando l'acqua e veniva in parte asportata ed in parte 

 ricadeva nuovamente in basso, accumulandosi sempre più sui setti di separazione 

 fra le celle, i quali ingrossavano e si elevavano rapidamente. I Latraci passando 

 così senza posa da una cella all'altra producevano continuatamente lo stesso effetto 

 e quindi progrediva l' escavazione dell'area cellulare. Lo spazio compreso fra due 

 celle attigue corrispondeva appunto all' estensione degli sbalzi successivi, dimodoché 

 ogni cella rappresentava una sosta dell'animale durante il suo cammino ordinario. 

 Osservato a lungo tali impronte, e scolta una località non disturbata, intrapresi 

 su di esse alcune osservazioni, cho andai man mano compiendo nei giorni successivi. 



Disfeci dapprima colla mano un buon numero di tali reticolazioni e scorsi dopo 

 pochissimo tempo come osse nuovamente si riproducevano, ma più distintamente 

 spiccavano, e più rapido ricomparivano ove maggiore era il numero dei girini. Iso- 

 lai in seguito con una barriera di sassi un esteso lombo del mio campo di osser- 

 vazione, dopo averne allontanalo gli abitanti irrequieti, e ne uguagliai il suolo, ma, 

 durante tutto il periodo trascorso nelle mie investigazioni, più non scorsi traccia 

 di impronte reticolate. Invece in un altro recinto, che io avevo lasciato libero per 

 una limitata apertura alle visite dei piccoli balraci, osservai nei giorni successivi 

 riprodursi a poco a poco le reticolazioni, lo quali presentavano una leggera conver- 

 genza verso il punto di entrata. 



in. tutti questi luoghi il movimenlo ondoso dell'acqua pareva nullo, perchè essa 

 stagnava tranquilla nel fondo incassato del torrente, il quale verso la metà di 

 Agosto si era ossicato lasciando raro pozze, ovo numerosi si raccoglievano gli an- 



