APPUNTI DI GEOLOGIA E PALEONTOLOGIA, ECC. 329 



Villafr anchiano . 



Sincroni colle formazioni astiane sono in queste regioni alcuni depo- 

 siti lacustri e lluviatili, che prendono considerevole sviluppo nelle col- 

 line fra la valle del Tanaro e quella del Po, ed ai quali il Pareto 

 aveva dato il nome di Villafrancìiiano. La costituzione litologica di 

 questi depositi è varia assai, quasi sempre con rocce disaggregate, che 

 in alcune regioni sono sabbie grigiastre, o rossiccie, in altre argille 

 plastiche, intensamente rosse od azzurrine, che passano a marne, ed 

 ili altre infine, ghiaie e conglomerati con strati sabbiosi e limacciosi. 

 La loro fauna è naturalmente terrestre, con predominio di avanzi spet- 

 tanti a grandi vertebrati. La loro potenza massima ò in queste regioni 

 di 30 metri circa, ma generalmente non oltrepassa i 10, oppnre 12 

 metri. 



Si riscontrano lembi di questa formazione nelle piccole elevazioni a 

 Nord di Mombaruzzo presso Bruno e tutt' oltre a Gasteluuovo Bolbo e 

 Bergamasco, con strati ocracei, rossicci, ricchi di idrossidi di ferro, i 

 quali per la loro plasticità servono assai bene a confezionare laterizi 

 e stoviglie. 



La natura compatta e poco permeabile degli strati fa sì che a con- 

 tatto e sopra al Villafrancìiiano siano abbastanza frequenti veli ac- 

 quiferi, che rendono abbastanza riproduttiva la sua area di affioramento 

 quantunque essa sia quasi sempre poco elevata, uniforme e di scarsa 

 popolazione. 



Lungo la valle della Bormida si osserva il Villafmneldano presso 

 Gamalero e Sezzè, ed in quella regolare serie di elevazioni appianate 

 poste fra Castelnuovo, Mantovana e Capriata d'Orba, ove però è quasi 

 sempre ricoperto da depositi quaternari, i quali rendono oltremodo 

 difficile la sua perfetta distinzione. 



Non è raro in queste regioni di riscontrare plaghe, ove la zona 

 Villa francìiiana abbia facies sabbioso-ghiaiosa od anche conglome- 



