350 G. MARTORELLI, NOTA ORNITOLOGICA, ECC. 



sostituire 1' abito bianco estremamojite cospicuo a quello procedente eli 

 natura più protettiva. 



Però se si riflette che in ogni classe di animali sono numerosi gii 

 esempi di specie a colorito assai appariscen.te, del tutto prive di mezzi 

 diretti per difendersi da altre specie predatrici e che ciò nondimeno rie- 

 scono a superare la lotta per l'esistenza con modi svariatissimi, è fa- 

 cile immaginare che anche gli Aironi bianchi sfuggono con mezzi ana- 

 loghi alle innumerevoli cause di distruzione, pur avendo un piumaggio 

 che li rende estremamente vistosi. 



Anche senza considerare come una terribile arma di difesa il loro 

 acutissimo becco fatto a pugnale, la cui punta nel riposo sta consueta- 

 mente rivolta in alto e può venir lanciata dal lunghissimo collo quasi 

 a scatto di molla contro gli occhi di un nemico, basta pensare che 

 questi uccelli, per la magrezza e pel poco gusto delle loro carni, non 

 sono molto ricercati dagli uccelli da preda e quindi si coinprende come 

 sia per essi indifferente l'avere uno, od altro colorito, mentre non lo 

 sarebbe affatto per altri uccelli ai quali il color bianco serve di prote- 

 zione durante l'inverno, come le specie del gen. Lagoims nelle quali 

 il (iimorllsmo, coincide nelle suo alternanze, coll'alterno succedersi della 

 buona e della cattiva stagione. 



Neppure può paragonarsi il leucocroismo permanente degli Aironi a 

 quello di alcune specie di Astori dell'Australia (Astur Novae Ilollan- 

 diae) ai quali il colorito bianco niveo totale può servir di jnezzo in- 

 sidioso, permettendo di confonderli coi pappagalli bianchi del gen. Ka- 

 kattca, mentre i candidi Aironi dei generi: Ilerodias, Garzeita, Leit- 

 cophoijx^ non potrebbero venir confusi con altri uccelli nell'ambiente 

 palustre nel quale vivono. 



Mi è sembrato opportuno il j'icliiamare l'allenzione degli (h-nilologi 

 su quest'ordine di fàlti che, essendo molto importanti dal punto di vista 

 dell'origine delle specie, meriterebbero ulterioià osservazioni ed indagini. 



