Dii Bedeutung d. Verbre'äg. marinem- Bodentiere f. d. Paläogeographie. 211 



in neuester Zeit in bezug- auf Systematik und Stammesgescliichte 

 eingehend erforsclit worden sind. Diesen Vorzügen für tiergeo- 

 grapliisclie Forscliung steht allerdings ein Nachteil gegenüber, in- 

 dem uns paläontologische Urkunden fast völlig fehlen, im Gegen- 

 satze zu manchen anderen fossilen Bodenformen, wie z. ß, den 

 gestielten Crinoiden. 



Bei der Ausbreitung spielen Meeresströmungen eine große 

 Rolle, da der Eigenbewegung der pelagischen Larven keine Be- 

 deutung beizumessen ist. Für die im oberen Litoral lebenden Arten 

 kommen bereits die von den Gezeiten erzeugten, in ihrer Richtung 

 wechselnden Küstenströmungen in Betracht, die eine Ausbreitung 

 längs der Küste nach beiden Richtungen hin bewirken können und 

 auch den Transport von einer Insel zu einer benachbarten anderen 

 bewerkstelligen. So erklärt sich die Verbreitung litoraler Arten 

 innerhalb größerer Inselgebiete, deren Meeresstraßen oft von sehr 

 kräftigen, in der Richtung wechselnden Strömungen durchzogen 

 werden. Für die Verbreitung wichtiger sind aber die großen kon- 

 stanten Meeresströme, die teils den Küsten entlang laufen, teils 

 aber auch Hochseeareal überqueren, und dadurch den transportierten 

 pelagischen Larven die Möglichkeit gewähren, sich in neuen 

 Litoralgebieten anzusiedeln, die sie sonst nicht hätten erreichen 

 können. 



Ein klassisches Beispiel für eine solche Besiedlung bieten uns 

 die Bermudas, jene weit in den atlantischen Ozean vorgeschobene 

 Inselgruppe an der Ostküste Nordamerikas. Von der Festlands- 

 küste wie von den Bahamas und Westindien sind sie durch ein 

 nicht unbeträchtliches Tiefseeareal getrennt, das an sich für die 

 litoralen Hornkorallen eine unüberwindliche Barriere darstellen 

 würde. Dennoch sind von den ]Q Arten der Bermudas nicht 

 weniger als 15 auch von Westindien bekannt, wo die Gattungen, 

 zu denen diese Arten gehören, eine reiche Entfaltung aufweisen. 

 Nach den Bermudas gelangt sind sie durch den Antillenstrom, der 

 an der Außenseite der Antillenkette entlang ziehend in seinem 

 weiteren Verlaufe die Bermudas berührt, sowie durch den außer- 

 ordentlich starken Floridastrom. Daß nur ein Teil der westindischen 

 Hornkorallen den weiten Weg hat zurücklegen können, erklärt sich 

 vielleicht aus der verschiedenen Dauer der pelagischen Larven- 

 zeit; vielleicht sind es aber auch andere physikalische oder öko- 

 logische Lebensbedingungen, welche eine Übersiedlung mancher 

 Formen verhindert haben. Auch andere Tiergruppen haben von 

 Westindien und den Bahamas aus die Bermudainseln mit Hilfe der 

 genannten Meeresströmungen erreicht und besiedelt; so sind von 



