Die Bedeutung d. Verheitg. mariner Bodentiere f. d. Paläogeographie. 213 



immer dunkel bleiben würden, wenn wir ihre Ursache in jetzt 

 herrschenden Lebensbedingungen suchen wollten. Licht fällt auf 

 diese Fälle erst durch die historische Betrachtungsweise, wenn wir 

 auf die topographischen Verhältnisse früherer Zeiten zurückgreifen. 

 Da sind es sowohl ehemalige Ozeanverbindungen wie auch Land- 

 brücken, welche in Betracht kommen. 



A. Ehemalige Ozeanverbindungen. 



Während in der Jetztzeit die beiden großen Becken des at- 

 lantischen und des indopazifischen Ozeans nur im hohen Norden 

 und in der subantarktischen Zone in Zusammenhang stehen, sind 

 im Tertiär ihre jetzt getrennten Warmwassergebiete in direkter Ver- 

 bindung gewesen durch eine mittelamerikanische und eine asiatisch- 

 südeuropäische Meeresstraße, und es ist nun zu untersuchen, ob 

 und in welchem Umfange diese beiden Meeresstraßen von Boden- 

 tieren zu Wanderungen benutzt worden sind. Da die große Mehr- 

 zahl tropischer litoraler Oktokorallen stenotherm ist, stärkere 

 Temperaturschwankungen also nicht verträgt, ist ihr Eintritt aus 

 einem Ozeanbecken in das andere durch Umwanderung der Kon- 

 tinente ausgeschlossen, da sie die gemäßigten Zonen mit ihrer hohen 

 Temperaturamplitude nicht passieren konnten, bis auf einige wenige 

 eurytherme, von dem klimatischen Faktor unabhängige Formen. 



1. Die mittelamerikanische Meeresverbindung. 



Diese Verbindung hat bis ins Pliozän hinein bestanden, da 

 erst zu dieser Zeit der Zusammenhang der beiden Ozeane durch 

 das Auftauchen der mittelamerikanischen Landbrücke unterbrochen 

 wurde. Die Benutzung als Wanderstraße für marine Bodenformen 

 ist bei den verschiedenen Tiei'gruppen eine reclit verschiedene ge- 

 wesen. So gibt z. B. Versluys (190") an, daß sie ohne Belang 

 gewesen ist für Echiniden wie für die von ihm herangezogene 

 Hornkorallenfamilie der Primnoiden. Dagegen ist nach Pax (1914) 

 die Aktinienfauna Westindiens so nahe verwandt mit der west- 

 amerikanischen, daß man von einem pazifischen Charakter der 

 ersteren sprechen kann. Für die von mir in den Mittelpunkt der 

 Untersuchung zu stellende Unterklasse der Oktokorallen hat bereits 

 NuTTiNG (1909) hervorgehoben, daß west- und ostamerikanische 

 Eegionen eine nahe Verwandtschaft zeigen sollen, die sich besonders 

 in der Identität von acht Arten dokumentiert. Bereits 1913 habe 

 ich gezeigt, daß dieses Beweismaterial versagt, da die angebliche 

 Identität der Arten größtenteils auf falschen Bestimmungen beruht, 

 habe aber ganz neuerdings in meiner monogiaphischen Bearbeitung 



