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Hauptsache nach aus Knorpel besteht, in den mittleren Teilen wohl 

 auch aus Faserknorpel, und die eine kleine Spalte im ventralen 

 abschüssigen Teile umschließt. Demgemäß ist das Zalmstück auf 

 dem Körper des zweiten Wirbels etwas, aber doch nicht erheblich 

 yerschiebbar, lange nicht so sehr wie die übrigen Wirbelkörper 

 gegeneinander. 



4. Verbindung der Atlasstücke. — Die drei Stücke des 

 Atlas treten bei den Schildkröten nicht in feste Verbindung, sondern 

 bleiben durch Fugen verbunden. Dies ist morphologisch nicht so 

 wichtig, aber doch von einiger Bedeutung. Es besagt, daß der 

 Schädel nicht in einer starren, sondern in einer fedeTnden Pfanne 

 artikuliert. Es ist dabei auch zu beachten, daß der Grund der 

 Pfanne knorplig ist. Die Wühlarbeit des Kopfes läßt also den 

 Atlas nicht zur Ruhe kommen, sondern erhält ihn auf einem in- 

 fantilen Zustande; dieser ist durch Vererbung beständig geworden. 

 Daraus ist vielleicht zu erklären, daß bei den Säugetieren die Ver- 

 knöchefung des ventralen Bogens verspätet eintritt. 



5. Zahnbildung. — Dies ist wieder ein Punkt von hervor7 

 ragender morphologischer Bedeutung. Bei Eidechsen findet sich 

 ein Zahn in Grestalt einer unmittelbar vor dem Wirbelloch stehen- 

 den Querleiste. Dadurch zerfällt die kraniale Fläche des Zahn- 

 stückes in zwei Abschnitte, den Zahn und das „prädentale F'eld". 

 Durch den Vergleich mit diesem Zustande wird derjenige der Kro- 

 kodile und der Schildkröten klar. Bei den ersteren kann mau 

 allenfalls von dem Anfange einer Zahnbildung sprechen, bei den 

 Schildkröten fehlt diese am Knochen und ist nur durch den früher 

 (S. 313) erwähnten knorplig-faserknorpligen Zapfen angedeutet. 



Hierdurch bekommt zum erstenmal die Frage nach dem Modus 

 der Zahnbildung ein scharfes Gepräge. A priori gibt es zwei 

 Möglichkeiten: Auswachsen und Ausschleifung. Man kann wohl 

 von beiden! sprechen. Man muß dabei im Auge behalten, daß stets 

 die Spitze des Zahnes in nächster Nähe des vorderen Randes des 

 Hinterhauptsloches bleibt. Bei Säugetieren, wo durch Auseinander- 

 rücken der beiden Hälften des Condylus occipitalis und Verlust 

 eines Mittelstückes zwei Condylen entstanden sind und durch diese 

 der Atlas kaudalwärts verschoben ist, hat sich der Abstand des 

 vorderen Randes des Hinterhauptsloches vom Zahn vergrößert und 

 der letztere ist in den freigewordenen Raum hineingewachsen. Mit 

 diesem Auswachsen mag es auch wohl zusammenhängen, daß der 

 Zahn der Säugetiere auch noch bei der postembryonalen Entwicklung 

 so lange eine knorplige Spitze behält. Bei den Eidechsen und 

 Vögeln liegt die Vorstellung einer Ausschleifung näher. Ja, diese 



