SULLA TEORIA DEL PORTAVOCE. 91 



chiusa siano elastiche; può destarsi, sebbene in proporzione molto minore, dinanzi a pareti 

 non elastiche, perchè lo strato d'aria che le tocca può supplire alla loro elasticità, almeno 

 fino ad un certo punto. Neil' uno e nell' altro caso 1' aria suona , vale a dire vibra da sé , 

 ossia ha in sé la causa delle proprie vibrazioni , perché i corpi che suscitano o rinforzano 

 queste vibrazioni alla fine lo fanno in quanto sono mossi dall' aria stessa. Tuttavia è un 

 modo di suonare che partecipa della trasmissione del suono , che deriva dalla facilità colla 

 quale l'aria trasmette le proprie e riceve le altrui vibrazioni ; ed è sotto questo rispetto che 

 ella può dirsi fatta più per trasmettere che non per produrre i suoni. 



Un altro punto del mio lavoro che potrebbe esigere uno sviluppo maggiore è quello in cui 

 asserisco che l'onda sonora, dal principio alla fine del padiglione, continua a riflettersi, per- 

 ché il mezzo diminuisce man mano di resistenza. E di fatto supponiamo che giunga una 

 compressione allo strato d'aria che affiora il labbro del padiglione, ossia che forma la base 

 inferiore del tronco di cono d'aria racchiusavi. Quello strato compresso, elastico com'è, rea- 

 girà: espandendosi verso l'interno, tenderà a rimettere in riposo le molecole dello strato vi- 

 cino ; ed espandendosi all' esterno comprimerà lo strato indefinito che gli sta a contatto , il 

 quale, perché cede lateralmente, quando si espanderà in seguito, consumerà parte della sua 

 elasticità nell'agire all'esterno, e quella che agirà verso l' interno non basterà a ritenere in 

 riposo le molecole dello strato vicino , sicché esse continueranno a muoversi all' infuori , e 

 daranno origine ad una rarefazione, propagantesi in senso contrario nell'aria del portavoce. 

 Allo stesso modo una rarefazione diretta produrrà una condensazione inversa o riflessa, e il 

 movimento retrogrodo sarà continuo come 1' altro. Biot ha constatato che parlando ad una 

 estremità di un tubo lungo 950'^^, aperto da ambedue i capi, il suono dopo un certo tempo 

 ritorna ad essa per una riflessione avvenuta all' altra estremità , contro il primo strato in- 

 definito dell' aria esterna. E se ben si riflette, nel portavoce deve destarsi un'onda rientrante 

 anche alla base superiore del tronco di cono , sulla bocca della canna , e in un certo grado 

 in tutto il padiglione ; perchè la diversità di resistenza e' è non solo fra l'aria del padiglione 

 e l'esterno, ma ben' anco fra l'aria del padiglione e quella della canna, ed anche da strato 

 a strato nello stesso padiglione. In vero 1' aria della canna non può spostarsi molto perchè 

 mentre si parla il portavoce rimane chiuso nel vertice; essa acquista probabilmente una 

 forza espansiva maggiore di quella dell' aria del padiglione , perchè si scalda mescolandosi 

 all'aria che esce dalla bocca, toccando le pareti d'ordinario scaldate dalle mani, colle quali 

 si tiene lo strumento , e sfregando contro le stesse pareti nel vibrare ; ed in quella vece 

 l'aria del padiglione, per la forma di esso, può, fra certi limiti, effluire lateralmente. Ecco 

 pertanto come si succedono i fenomeni nell' aria dello strumento. La voce la fa vibrare , le 

 vibrazioni suscitate si rinforzano, non solo in modo negativo, vale a dire in quanto la massa 

 à' aria a cui sono comunicate é limitata , ma proprio per la formazione del suddetto sistema 

 di onde retrocedenti, che si sovrappone al sistema delle onde dirette, e n'aumenta l'ampiezza 

 delle vibrazioni. Se poi le pareti sono elastiche, 1' efi'etto cresce vieppiù , perchè queste vi- 

 brano assieme e comunicano le proprie vibrazioni all' aria. Da ultimo cito due fatti che più 

 meno confermano 1' esposta teoria sul portavoce. Il primo é che secondo Musschenbroech 

 il portavoce dovrebbe esser lungo 1™,2 per mandare il suono alla distanza di 760™; dovrebbe 

 giungere alla lunghezza di 5™, onde spingerlo a 2470™, ed a quella di 7™,3 perchè lo tra- 

 smetta alla lontananza di 3800™. Ciò non si saprebbe spiegare secondo 1' antica ipotesi , ed 

 è invece naturalissimo nella nuova teoria. Il secondo è un altro risultato che ebbi nell' espe- 

 rimentare col portavoce, e lo faccio noto sebbene non sia riuscito a ottenerlo una seconda 

 volta. Avendo posto la sirena acustica sotto un imbuto al quale stava accomodato il por- 

 tavoce, uno dei suoni i più bassi della sirena ha risuonato fortemente nella canna e special- 

 mente nel padiglione. Dopo ho tentato di riprodurlo, per fissarne la nota, e confrontarla 

 alle dimensioni dello strumento , ma furono inutili tutti gli sforzi. Forse si sarebbe dovuto 

 esperimentare con portavoci di varie forme, e di diverse grandezze; ma quello che non ho 

 fatto adesso per mancanza di tempo, potrò farlo in seguito, se non mancherà la lena. 



