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Ma le nozioni d'nstronoRiia e d'aritmetica che s'imparlono ai gio- 

 vani presentano certamente dejle difficoltà, ed è in esse che deve 

 esercitarsi la riflessione giovanile. Tale esercizio però va regolato in 

 guisa che conducendo il giovane ad assaporare il nobile diletto del- 

 l'attuare la propria facollà intellettiva, lo tenga lungi dall'avvilimento 

 in cui potrebbe cadere nel sentirsi mancar la lena in sul principio 

 del suo arringo. Sonvi difficoltà inevitabili allo studente; sonvi quelle 

 che lo slesso insegnante deve proporre per addestrare il giovane, 

 facendo che le superi da sé, altrimenti sarà sempre bambino, e pas- 

 sata l'età della puerizia, gli rimarrà ancora la puerililà. Ma sonvene 

 altre che il maestro deve togliere, onde lo studente si formi idee 

 chiare circa i punti fondamentali della scienza che studia. Perchè lo 

 scolaro non sdruccioli, fa d'uopo che il sentiero abbia dello scabro, 

 ma esso sentiero deve presentarsi innanzi già fatto, e ben determi- 

 nato^ se no il giovinetto o si arresterà o finirà a smarrirsi. 



Fu appunto in questo intento di ben rappresentare alla mente dei 

 miei scolari i grandi fenomeni che l'astronomia assume a spiegare, 

 che mi balenò l'idea del congegno meccanico che sto per descri- 

 vere (fig. 1."), e che rappresenta la rotazione del sole sul proprio 

 asse, la rotazione e la rivoluzione della terra, il movimento e le fasi 

 della luna, in modo da rendere manifestissime le leggi di questi fatti, 

 che formano la parte fondamentale della scienza. Congegni di simil 

 fatta se n' hanno in tutte le scuole, e attestano il bisogno che se ne 

 sente; ma tulli, almen per quanto è nolo a me, hanno il difetto di 

 non rappresentare né il movimento del sole, ne il parallelismo del- 

 l'asse terrestre, né l'inclinazione dell'eclittica sull'equatore celeste, 

 che sono pure i falli principali ; e spesso, per ottenere gli effetti dei 

 due ultimi fenomeni, si danno al globo, che figura la terra, movimenti 

 che questa non ha, sicché la macchina, oserei dire, riesce alla 

 fine più dannosa che utile, essendo meglio ignorare che mettersi in 

 capo un errore. Or a tutti questi inconvenienti credo d'aver ovviato 

 col nuovo congegno. E poiché indubitato é il vantaggio ch'io espe- 

 rimentai provenirne quest'anno a' miei scolari testé lasciati, parvemi 

 bene di farne a voi, Onorevoli Signori, che promovete con tanto im- 

 pegno l'istruzione, e ai quali sono legato coi vincoli di stima e di so- 

 oietà, una breve descrizione, riferendola al disegno che vi è presentato. 



