CONTRIBUZIONI ALLA TEORIA DICGG AMICA. 251 



Polygala chamaeMxus L. La carena monopetala de' suoi fiori 

 è di consistenza assai rigida e fissa, ma il suo appendice dentellato è, 

 nel punto di sua inserzione sulla carena stessa, assai mobile e come 

 articolalo, da potersi con tutta facilità far abbassare e rialzare. Questa 

 carena costituita da tre petali saldati fra di loro, eccetto che da un 

 margine, avvolge gli organi sessuali a guisa di cartoccio aperto dalla 

 parte superiore ove i margini sono liberi dall'alto al basso. La parte 

 superiore e longitudinale del fiore, ove appunto il cartoccio è aperto, 

 riraan protetta alla base da un sepalo foggiato a cappuccio, ed alla 

 sommità è come chiusa dai lembi, ivi maggiormente prodotti e con- 

 niventi ma assai rigidi del cartoccio. Ora nel sepalo foggiato a cap- 

 puccio si secerne molto nettare, ed un insetto che volesse accedervi 

 dovrebbe far abbassare T appendice dentellato che ottura l'apice del 

 cartoccio, e mantenendolo col corpo suo in tale abbassamento, pro- 

 durre la proboscide al fondo del sepalo nettarifero, proboscide che 

 non potrebbe esser men lunga d'un centimetro, dovendo essa misu^ 

 rare tutta la lunghezza del cartoccio che, come si disse , è inflessi- 

 bile. Nell'abbassamento dell'appendice, emerge subito lo stilo oppor- 

 tunamente ricurvo per recarsi al contatto del ventre dell' insetto, 

 emergono gli stami, ma solo in parte e con metodo tanto economico, 

 che per essere esauriti di polline occorrono per fermo molte visito 

 di insetti. Non ebbi mai la sorte di sorprendere gli insetti pronubi, 

 e ciò anche malgrado la grande quantità di fiori da me osservati; ho 

 però tutta la certezza morale che questi sono i bombi, come si po- 

 trebbe argomentare anche dalla difficoltà dell'accesso a tali fiori. 

 Come negli aconiti la difficoltà di raggiungere il nettare è con grande 

 frequenza eliminata dai bombi colla perforazione del sepalo superiore 

 e dei nettari, così in questa specie tale manovra si può dire adottata 

 quasi generalmente, ed io trovai sempre che 95 per cento di questi 

 fiori sono perforati nel sepalo nettarifero. Ciò determina la sterilità 

 della maggior parte de' fiori della Polygala chamosbuxus^ sterilità 

 che verificai in grandissima proporzione. Ciò mi fece pur convinto 

 che il polline omoclino, il quale trovasi a contatto dello stimma, è 

 totalmente inefficace alla fecondazione. La discendenza di questa 

 specie è copiosamente assicurata dai pochi frutti e dalla natura le- 

 gnosa che accorda una vita comparativamente lunga ai suoi individui. 



