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più delle cose che se ne narravano come vere; ma 

 non così giudicavane l'universale, ch'era uso a con- 

 siderarlo come antica e principale gloria della na- 

 zione. Quindi è che non gli bastava il ripetere a 

 memoria i versi che ne favellavano , e spesso rac- 

 contare a diletto i fatti alla tradizione consegnati; 

 ma, ne'particolari di questo o di quello, spesso face- 

 vansi giunte d'ogni arditezza e temerità, secondochè 

 tale tal altro eroe prediletto, o prescelto a qua- 

 lunque ragione, diveniva argomento a speciali can- 

 zoni, o a locali racconti: e l'amore del maraviglio- 

 so, la vanità, o l'adulazione, o la millanteria , o 

 cent'altre cagioni, siccome suole, invitavano a variare 

 il tema con non minore abbondanza di quella che 

 usa il maestro di musica nell' assumere una cono- 

 sciuta frase musicale , o, come dicesi , un motivo 

 caro all'orecchio, trasformandolo in mille guise, con- 

 servate poscia le variazioni che ottennero favore. 



Questo è sempre stato, e sarà sempre. Un esem- 

 pio, tra mille, in non so qual mio precedente,lavoro 

 ho citato, che m'è opportuno qui ricordare. I nostri 

 padri, di sopra a 300 anni fa , sostituito avevano 

 alle favole greco-romane, quelle de' popoli invasori 

 venuti di là dall'alpe, o de' popoli dominatori di là 

 dal mare; e furono allora in onore (libri oggi di- 

 menticati) i romanzi della tavola rotonda, o del ci- 

 clo cui chiamano celto-brettone , e vie piìi ancora 

 quelli del ciclo di Carlo Magno, e del bizantino-ro- 

 mano, a'quali noi volemmo intromettere nostrali cose; 

 e lo facemmo in ispezie nel Guerrin Meschino e ne' 

 Reali di Francia, dove gl'imbarbariti nostri avi me- 

 scolarono rimembranze de' luoghi nostri. Ond'r;, che 



