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 vita, e quando noi fosse: e parimente dopo che sa- 

 nosi meglio studiati i vizi di conformazione , e le 

 malattie che disdicono al feto l'abilità vitale, i giu- 

 reconsulti richiamarono anch'essi l'attenzione su que- 

 sto argomento, e riconobbero che il feto mancante dei 

 necessari attributi per continuare una vita indipen- 

 dente fuori dell'utero materno, comecché avesse dato 

 qualche segno dì vita, non ha veracemente comin- 

 ciato a vivere, e non può considerarsi come desti- 

 nato ad occupare un posto tra i viventi: quindi in 

 quasi tutte le legislazioni è stato chiaramente sta- 

 bilito che l'infanticidio non si possa commettere che 

 sopra un fanciullo vitale. Accurate osservazioni han- 

 no autorizzato la medicina ad ammettere i parti se- 

 rotini entro i giusti confini , e la legge ha dovuto 

 riformarsi su questo punto. I criteri di verità furono 

 specialmente sottoposti a severa critica, e ne risultò 

 maggior circospezione nell' accogliere e valutare le 

 prove. Proclamarono i medici la fisiologica inoppor- 

 tunità della tortura a svelare l'autor del delitto, la 

 totale inettezza del congresso venereo a scoprir l'im- 

 potenza, la frequente ambiguità dei segni sintoma- 

 tici e patologici a dimostrare pienamente il venefì- 

 cio, la possibil fallacia delle esperienze docimastiche 

 per istabilire la vita del bambino dopo il parto, se 

 non si armi il perito delle opportune cautele. Ella 

 è pure la medicina che mostrando da quante diffi- 

 coltà si prema la compiuta dimostrazione dell' in- 

 fanticidio, e appoggiandosi principalmente sullo stato 

 morboso, che spesso offende il sistema de'nervi nel 

 parto, attissimo a conturbare l'animo della donna , 

 e perciò ad alleggerirne o toglierne l'imputazione, 



