162 



dubitato che non men Crasso che Cesare, ambidue 

 viziosissimi, erano in gran sospetto di parteggiare al- 

 lora per l'impresa di Catilina : non altrimenti ch'ave- 

 vano già fatto, e principalmente Crasso (secondo la 

 testimonianza di Asconio), per l'altra congiura di esso 

 Catilina e di Cneo Pisone a fine di trucidare tutto il 

 senato, essendo consoli nel 688 Cotta e Torquato. 

 Cip non fu una contumelia; né a Cicerone era animo 

 così abbietto da subornare calunniatori, egli che in 

 una orazione, la quale fu pubblicata dopo la morte di 

 Crasso e di Cesare, palesemente aveva rivelato a'pa- 

 dri siffatte cose, come si ha da Plutarco nella vita 

 di Cr^^ssQ. Sembra nondimeno che questi non tar- 

 dasse a ravvedersi di tanta nequizia ; anche perchè 

 possessore di gran ricchezza, non meno che avaro , 

 considerò come tutto poteva egli perdere, nulla in 

 fine acquistare, gittandosi con que'disperatissimi d' 

 ogni avere : sicché Tullio medesimo, nell'orazione del 

 suo consolato citata da Plutarco, narrò poi come 

 Crasso, andato una notte a trovarlo, gli recò una let- 

 tera in cui dicevasi delle insidie di Catilina, e così 

 gli tolse ogni dubbio intorno a quell'atroce setta, eh' 

 era allora il subbietto di tante ricerche. Le rivelazio- 

 ni dunque di L. Tarquinio potevano esser ben vere, 

 senza che le indettasse Cicerone, il quale poco prima 

 aveva avuto anzi da Crasso così gran testimonio di 

 non esser più ne'consigli del malvagio cospiratore. Il 

 fatto è, o signori, che se in Crasso fosse entrato solo 

 il sospetto d'essere stato supposto reo di sì odiosa 

 colpa per istigazione dell'arpinate, non sarebbesi con 

 tanta solennità levato in favore del consolato di quel- 

 lo, e di ciò che allora operò a difendere e conservare 



