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la patria già vicina ad essere oppressa : fino a fiir- 

 gliene pubblicamente in senato il maggior elogio che 

 mai uomo facesse al suo salvatore. « Surse Crasso 

 ( così riferì subito Cicerone ad Attico ) ed orna- 

 tissimamente favellò del mio consolato: a tal punto 

 di dire, ch'aveva egli da me l'essere senatore, l'es- 

 sere cittadino, l'esser libero, il vivere : e che quan- 

 te volte vedeva la moglie , quante la casa , quante 

 la patria, altrettante pur vedeva il mio beneficio (1).» 

 Questo non è , parmi , il linguaggio uso a tenersi da 

 un sì potente verso il suo turpe calunniatore: tanto 

 più ch'era libero a Crasso il tacere. 



VII. Se non che mio intendimento non è parlare 

 del comentario sulla congiura di Catilina : sì di quello 

 particolarmente sulla guerra contra Giugurta. Non 

 so che alcuno fin qui n'abbia tolto ad esame la parte 

 puramente storica, favellando di un antico con libertà 

 antica : la quale, come dice un famoso scrittor lati- 

 no, abbiamo più perduta che l'eloquenza. Il che sem- 

 brami cosa importantissima a doversi fare , perchè 

 n'esca un retto giudizio, sia dell'animo e della fede 

 di Sallustio, sia della condizione romana in sì cele- 

 bre secolo, e delle cagioni di molte ire che poi ar- 

 sero nella repubblica. 



Vili. Della guerra giugurtina non abbiamo notizia 

 che scrivesse altro storico latino prima di Sallustio. 

 Gli storici, che vennero poi, chi meno e chi più servil- 

 mente (e fra questi L. Floro) il seguirono, presi all' 

 eccellenza di quello stile, che come tutte le cose clas- 

 siche mai non invecchia. Quasi al tempo medesimo 



(U Ad AUic. lib. 1. ep. 14. 



