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e prive di disciplina, ma gagliarde e prontissime ai 

 comandi del lor capitano : se Giugurta , eh' era sì 

 scaltro e sapeva ben cogliere le occasioni d' alzarsi 

 sul collo de'suoi nemici , lasciò tuttavia da Cassio 

 strascinarsi a Roma contra deciis regiiim (sono parole 

 di Sallustio), cullu qiiam maxume miserabili (1). È 

 pur questa una gran cosa, o signori : essersi allora 

 Giugurta rimesso così umilmente alla nostra mercè 

 e discrezione ! A tale Calpurnio lo aveva ridotto ! 



VI. Giunto il re numida in Roma , vari furono 

 i pareri che andarono fra la plebe : chi voleva strin- 

 gerlo in catene, chi trarlo al supplizio, se non rive- 

 lava i complici de'suoi consigli. Ma datagli di nuovo 

 da Memmio la fede pubblica, e fattogli cuore a pa- 

 lesare il vero, sperando nella clemenza del popolo 

 romano; allorché Giugurta era sul rispondere, ecco 

 il tribuno C. Bebio imporgli che si tacesse. Clamor 

 grandissimo suscitossi nel popolo : lunga ed accesa 

 l'altcrcazione : né vi mancarono protesti e minacce. 

 Tutto però fu inutile a rimuovere dal suo divieto il 

 tribuno. Chi era questo Bebio ? Era uno della plebe. 

 Se v'ebbe adunque un sedotto, non fu il senato, sì 

 fu questo plebeo: perciocché il senato né punto si 

 mosse, né prestò al re favore alcuno. Ed anche il 

 fatto così assoluto e dirò sfrontato di Bebio mi ha 

 molto dell'improbabile, almeno come lo narra Sallu- 

 stio. Certo l'abbreviatore di Livio né tace. Ed io (se 

 potessi qui dire senza temerità ciò che penso) cre- 

 derei piuttosto che Bebio, il quale non doveva pro- 

 babilmente partecipare del furore e della protervia 



(1) Gap. 33. 



