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renza e impor silenzio a'suoi detrattori. Perchè solo 

 si addurrà in testimonio Sallustio, e sì trascurerà la 

 fede di Cicerone ? Si leggano principalmente le ora- 

 zioni in favore di Plancio e di Sestio : nella prima 

 delle quali è veramente insigne un passo (1) che qui 

 mi concederete in grazia di recitare. « Così volesse 

 Iddio (dice il sommo oratore) che la sciagura di Opi- 

 mi© potesse dalla memoria degli uomini cancellarsi ! 

 Certo non dee stimarsi un giudizio quello che il con- 

 dannò, ma sì una ferita della repubblica, un'onta del 

 nostro impero, una turpitudine del popolo romano. 

 Imperocché di qùal più grave scure potevano per- 

 cuotere la repubblica siffatti giudici (se giudici hanno 

 a chiamarsi) e non anzi parricidi), quando dalla città 

 cacciarono colui, che pretore aveva essa repubblica 

 liberato dalla guerra di un popolo vicino, console 

 dalla domestica ?» E questo in fine, o signori, sia 

 suggello che sganni ogni uomo intorno la vita e le 

 geste di un preclarissimo personaggio, che ancora 

 poeti e storici non restano di straziare : e contra 

 cui oppresso e giacente osò anche il greco Plutarco 

 gittare un pietra più di dugento vent'anni dopo: mo- 

 strando fino ignorare che non in Roma invecchiò il be- 

 nemerito cittadino, ma in Durazzo dove andò esule, 

 e dove secondo Cicerone vedevasi il suo sepolcro. Al- 

 tro argomento a confermare il giudizio di molti cri- 

 tici (e principalmente dell' Algarotti nel quinto dei di- 

 scorsi militari), che Plutarco non è storico da po- 

 tersene fidar sempre nelle cose romane. Sì, esule finì 

 Opimio i suoi giorni, come il maggioi'C Affricano e 



(1) Cap. 29. 



