Prof. Casimiro Doniselli 



CENNI BIOGRAFICI SU ELIA VON CYON (1842-1912) 



Il 4 Novembre 1912 si spegneva in Parigi Elia von Cyon, 

 una delle più nobili e complesse figure di uomo e di scienziato. 

 Dopo la morte di Edoardo Pfliìger, al quale egli era legato da 

 amicizia e reciproca ammirazione, il Cyon teneva incontestato 

 il primato fra i fisiologi della nostra epoca, E non solo la fi- 

 siologia è ancora una volta colpita dal lutto, ma assai meglio 

 si può dire che la Scienza perda in Lui uno dei suoi massimi 

 Autori. Il Cyon infatti rappresenta quel metodo scientifico 

 preciso e rigoroso, fatto a un tempo di osservazione, di espe- 

 rimento e di riflessione e che, negli indirizzi fecondi e temprati 

 da una critica acuta e pertinace, trova spontanea la via per 

 assurgere dai particolari più differenziati e intimi dell' analisi 

 alle concezioni vaste, unitarie che trascendono per loro natu- 

 rale potenza il campo di una scienza determinata, per toccare 

 questioni generali e fondamentali del sapere. Egli è veramente 

 per il genio nella sperimentazione e nella sintesi il chiaro erede 

 di Claude Bernard : voleva questi infatti che alla sua morte 

 fosse eletto a succedergli al Collegio di Francia il Cyon, ma 

 il desidei'io di quel fisiologo immortale non fu rispettato per 

 le intromissioni di Paul Bert che, poco dopo, è a pensare con 

 titoli meno negativi di questo, doveva diventare ministro della 

 istruzione in Francia nel gabinetto Gambetta, 



Elia von Cyon nacque a Telchi nel Governo di Kowno in 

 Russia il 25 marzo 1842 (e non 1843 come è scritto in molte 

 sue biografie). Studiò medicina a Pietroburgo e, appena laureato, 

 si recò a Lipsia, ove fu accolto da Ludwig nel suo laboratorio. 

 Era quella in Germania P^epoca aurea della fisiologia. Nel 

 1866 il Cyon scopriva con Ludwig il nervo depressore del 

 cuore. Con questa scoperta e con 1' altra ohe il Cyon fece, in 



