114 GIUSEPPE DE STEFANO 



mane tuttavia entro i limiti del Cervus elaphus odierno europeo. 

 Cosi , nel preistorico Cervus elaphus delle terremare e delle pa- 

 lafitte emiliane (^), la minima distanza che corre tra la base 

 dei peduncoli delle due corna è di mm. 59. La stessa distanza, 

 o poco maggiore, si riscontra fra la base delle corna del Cer- 

 vus (elaphus) maral Ogilby e di qualche altra forma pleistoce- 

 nica, appartenente al gruppo Elaphus. 



La porzione del frontale dell'avanzo fossile in esame, che 

 rimane compresa fra la base dei peduncoli delle corna, è quasi 

 piana ; e dinota, insieme alla direzione che ha lo stesso pedun- 

 colo destro, che le corna di tale cranio dovevano essere al- 

 quanto divergenti. Crii stessi caratteri si riscontrano nel già 

 citato cranio di Cervus elaphus preistorico, il quale presenta 

 V osso frontale proporzionatamente poco più elevato e più stretto 

 ma pianeggiante nel tratto che separa la base delle due corna, 

 le quali sono alquanto divergenti fra loro fin dalla base. Il 

 fatto si riscontra ancora più marcato in una forma di Cervo 

 appartenente al pliocene superiore : il Cerous [elaphus) arver- 

 nensis Croizet e Jobert. In essa si osserva una fronte piìi larga 

 e del tutto piana; e le corna, di forma arrotondata, sono di- 

 vergenti fin dalla base. Come si sa dagli specialisti, il frontale 

 pianeggiante è caratteristico di quelle forme di cervo che 

 hanno corna divergenti ; mentre in quelle specie fossili le cui 

 corna sono po-^tO o aifatto divergenti, l'osso frontale è concavo. 

 Se non che, accanto a questi caratteri di atfinità, che si 

 riscontrano fra il fossile in esame e i cranii presi come tipi 

 di confronto, esistono delle notevoli differenze. L' esemplare 

 attribuito al quaternario dell' isola di Pianosa, come si è già 

 detto, appartiene a un individuo adulto se non pure vecchio ; 

 tuttavia i peduncoli delle sue corna hanno un diametro minimo 

 rispetto al loro sviluppo in lunghezza. Nelle forme recenti di 

 Cervus elaphus, e anche in quelle fossili dello stesso gruppo, 

 quando si tratti di individui già sviluppati, il diametro dei 

 peduncoli delle corna è molto più grande, e lo sviluppo in 

 lunghezza di questi ultimi proporzionatamente minore. Almeno 

 cosi risulta a me, in seguito alle numerose corna osservate, 

 tanto di individui viventi, quanto di individui fossili. Del 

 resto, il fatto è da tutti riscontrabile, esaminando i numerosi 



(1) De Stefano g., / mammiferi preistorici ecc., pag. 84. 



