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un bello esempio nei capitoli delle mimose e segnatamente deW^l- 

 bizsia Julibrissin. 



Per ora diremo che una pianta, ove l'istinto o la tendenza entomofilo- 

 dicogamica sia svihippalissìma, se i suoi fiori sono piccoli, mostra di 

 avere pure l'istinto o la tendenza di approssimarli sempre più di 

 generazione in generazione, in modo che poi ne provengono dei fiori 

 composti. Questa e non altra è la vera genesi di tali fiori, per quelli 

 almeno che ammettono la teorica della variabilità delle specie. 



Questa approssimazione arreca con sé vantaggi e svantaggi. Il mag- 

 gior vantaggio è quello di richiamare gl'insetti pronubi mediante la 

 vistosità dei fiori composti; il maggiore svantaggio è quello di osta- 

 colare mediante la soverchia prossimità dei flosculi la dicogamia (parlo 

 della vera dicogamia tra individuo e individuo, o almeno tra calatide 

 e calatide, non già di quella tra flosculo e flosculo). Ora noi vedremo 

 quali ingegnosi spedienti ha trovalo la Natura presso le composte per 

 eliminare o almeno per diminuire lo svantaggio inerente alla prossi- 

 mità dei flosculi. 



Per ben comprendere la evoluzione florale di queste piante bisogna 

 saper ben distinguere la vita particolare di ciascun flosculo, e la vita 

 generale del fiore composto, ossia della calatide. 



Ogni flosculo ermafrodito è eminentemente proterandro. Ordinaria- 

 mente è regolare , eccettuate le lattucee e poche altre composte. La 

 unione singenesiaca delle antere ripete , come già dicemmo , nella 

 funzione e nella forma quella delle lobelie. E una scatola entro cui 

 le antere deiscendo versano il polline. Siccome questa scatola, ri- 

 spetto ai pronubi, è verticale, non incuba come nelle lobelie, quindi 

 è che l'orifizio si è del tutto spogliato dei ciuflì pelosi e delle valve 

 spinulose di cui abbiamo ammirata la funzione nelle lobelie medesime. 

 Così nel vascolo per inzolforar le vili, il ciuffo di lana che lo chiude 

 è utile, se lo strumento è tenuto in una posizione declinata o pen- 

 dente (incuba rispetto alla superficie da inzolforare), ma sarebbe per- 

 fettamente inutile se fosse adoperata in posizione eretta (succuba ri- 

 spetto alla superficie da inzolforare). 



Qui la Natura al ciuffo di peli, che sarebbe riuscito inutile, ha so- 

 stituito una specie di porta a cinque battenti o valvole. Ogni antera 

 termina all'apice con un processo triangolare. Questi processi, cinque 



